RECHERCHES SUR LES COLORATIONS TÉGUMENTAIRES. 435 



toplasme. Dans son évolution, cette substance aurait produit 

 les couleurs simples dans l'ordre du spectre. On remarque, 

 en effet, que les pigments rouges, de composition simple, 

 apparus les premiers, se présentent surtout dans les orga- 

 nismes inférieurs; les pigments verts, bleus et violets, de 

 structure moléculaire plus compliquée et développés par la 

 suite, ne se trouvent que dans les formes élevées. Le pigment 

 et la matière vivante ont évolué parallèlement. Cette évolu- 

 tion est liée aux transformations qu'a subie la lumière par 

 son passage à travers l'écran atmosphérique. L'atmosphère 

 primitive, saturée de vapeur d'eau, ne laissait passer que les 

 seuls rayons rouges. Au fur et à mesure de la précipitation 

 graduelle de la vapeur d'eau, l'écran atmosphérique est 

 devenu perméable aux autres radiations. Le protoplasme a 

 réagi à l'action des vibrations lentes par la formation de 

 pigments simples et à celle des vibrations rapides par des 

 pigments de plus en plus complexes. Simroth base son 

 hypothèse sur quelques faits tels que, en outre des propriétés 

 des Chenilles que nous connaissons (photographie des cou- 

 leurs) : l'ordre d'apparition de la couleur chez quelques 

 Papillons (Vanessa) qui s'effectue dans l'ordre du spectre 

 (d'après Urech [91, 96]) ; les transformations du pourpre réti- 

 nien sous l'action de la lumière (décoloration précédée de 

 phases où le pigment est successivement rouge, orangé et 

 jaune, etc.). Mais les faits de cette nature sont encore trop 

 peu nombreux pour que l'on en puisse tirer une théorie 

 d'une portée aussi générale. 



Coloration et sélection naturelle. (Facteur secondaire 

 de r Evolution.) 



Pendant longtemps, sous l'influence des idées de Darwin, 

 on a fait jouer, dans le développement de la coloration, 

 un rôle presque exclusif à la sélection naturelle. On a cru 

 que les ressemblances des êtres entre eux ou avec le milieu 

 (colorations : prémonitrices, mimétiques, etc.) avaient pour 



