RECHERCHES SUR LES COLORATIONS TÉGUMENTAtRES. 439 



b. Dans d'autres cas, les convergences de coloration mu 

 paraissent devoir être rattachées à des conditions d'éclai- 

 rement. Nous connaissons les cas d'homochromies remar- 

 quables des Insectes que Ton a comparés à une véritable 

 photographie des couleurs (Voy. p. 402 et 434). 



D'autres êtres, les Algues (1), les Mollusques, les Crusta- 

 cés (2) et les Poissons des diverses zones bathymétriques 

 marines présentent aussi de curieuses convergences de colo- 

 ration. On sait que les couleurs bleues et vertes de l'extrémité 

 droite du spectre, fréquentes chez les espèces de la surface, 

 font place dans la profondeur aux teintes rouges, orangées 

 et jaunes de l'extrémité opposée. C'est ainsi que les Algues se 

 répartissent dans les diverses zones marines d'après leur sys- 

 tème de coloration : à la surface se trouvent les Algues bleues 

 {colorées par \a,phycocyanine), puis viennent les Algues vertes 

 (ne contenant que de la chlorophylle) ; les Algues brunes 

 (colorées par la phycophêine) et enfin les Algues rouges 

 colorées par la phycoérythrine). Les animaux qui habitent 

 ces diverses zones rappellent par leur coloration celle des 

 Algues parmi lesquelles ils vivent. De là l'idée de ressem- 

 blances mimétiques. Il me semble plus rationnel de les rap- 

 porter à une seule et même cause, la nature de la lumière 

 du milieu. On sait que la lumière en traversant des couches 



(1) Engelmann a donné l'explication suivante sur le mode de distribution 

 des Algues dans les zones de diverses profondeurs. Les Algues sont répar- 

 ties suivant leurs besoins : celles, par exemple, qui assimilent mieux dans 

 le bleu (Algues rouges) sont surtout développées dans la zone où les rayons 

 bleus et violets existent seuls. La coloration de ces végétaux est le ré- 

 sultat d'adaptations à des conditions particulières d'éclairement. L'Algue 

 prend la couleur des radiations qui ne sont pas utilisées dans l'assimila- 

 tion (radiations non absorbées) ; et la nature de ces radiations dépend de la 

 composition de la lumière qui traverse le milieu. 



(2) M. Bohn [01] a expliqué les variations de coloration dès Crustacés vivant 

 à des niveaux de diverses profondeurs par les différences qu'ils présentent 

 dans leur activité. Les couleurs bleues et vertes des espèces de la surface 

 seraient en relation avec leur grande activité. On sait que le pigment 

 bleu de ces animaux résulte de la combinaison d'un lipochrome rouge 

 avec les bases organiques probablement dérivées du fonctionnement 

 musculaire. Dans les espèces moins actives de la profondeur, le lipoclirome 

 rouge persisterait seul. 



