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d'eau de plus en plus épaisses se dépouille, en premier lieu 

 des radiations les moins réfrangibles, de telle sorte que, à 

 une certaine profondeur, il ne reste plus que les rayons de 

 l'ultra- violet. D'autre part, j'ai montré par des expériences 

 (Voy. p. 417) que des êtres à changements étendus de colo- 

 ration (Triton, Rainette) placés derrière un écran bleu, 

 c'est-à-dire éclairés par les radiations les plus réfrangibles 

 prennent une teinte jaunâtre, tandis que lorsqu'ils sont pla- 

 cés derrière un écran vert et surtout derrière un écran 

 rouge ils deviennent bleuâtres. Ces résultats expérimentaux 

 concordent avec les faits observés dans la nature. Et quoique 

 les expériences ne soient pas encore assez nombreuses pour 

 qu'on puisse en tirer une conclusion définitive, il semble 

 toutefois qu'en les rapprochant des faits il soit permis de 

 penser que c'est la qualité et l'intensité de la lumière qui 

 règlent la distribution de ces êtres dans les différentes zones 

 et établissent entre eux des convergences de coloration. 



On peut s'expliquer de même la coloration bleue du dos 

 des Poissons et la coloration blanche de leur ventre ainsi 

 que celle des représentants de la faune arctique. Nous 

 avons vu, en effet, que la lumière et, d'une manière géné- 

 rale, les diverses conditions climatériques étaient suffi- 

 santes pour régler l'apparition ou la disparition du 

 pigment. Mais il n'y a rien d'impossible à ce que, sur les 

 variations déterminées par les agents extérieurs, la sélection 

 n'intervienne à son tour pour en effectuer le triage. 



Ainsi, l'action le plus souvent simultanée de l'humidité, 

 de la chaleur et de la lumière a pour effet de déterminer le 

 développement du pigment. Or ce dernier constitue dans 

 les téguments un véritable écran capable de protéger 

 l'animal contre les atteintes de la lumière. L'intervention 

 de la sélection naturelle apparaîtrait dans le maintien de 

 cette propriété, son accentuation même chez les êtres parti- 

 culièrement exposés à l'action de cet agent. Aussi, voyons- 

 nous se constituer, suivant les besoins des animaux, un 

 véritable écran pigmentaire dont le fonctionnement paraît 



