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la région découverte est rouge et présente tous les sym- 

 ptômes caractéristiques de l'érythème solaire ; cet érythème 

 est suivi d'une pigmentation assez intense. En répétant 

 l'expérience sur F avant-bras, non recouvert d'encre de 

 Chine, on n'observe l'apparition de l'érythème que sur la 

 région blanche correspondant à la partie enduite d'encre 

 dans l'expérience précédente. Les régions voisines (pigmen- 

 tées par l'érythème solaire) restent indemnes ; peut-être se 

 pigmentent-elles davantage. Ces expériences sont à rap- 

 procher de nombreux faits d'observation courante (par 

 exemple, l'érythème des canotiers qui se développe sur les 

 bras habituellement recouverts et respecte les mains conti- 

 nuellement à l'air libre). Il n'y a donc rien d'étonnant qu'un 

 écran pigmentaire plus ou moins parfait correspondant aux 

 diverses conditions climatériques (1) se constitue dans les 

 races humaines. On sait, en effet, que d'une manière géné- 

 rale, celles-ci sont d'autant plus colorées que l'on se rap- 

 proche davantage de l'équateur (race blonde du nord, race 

 brune du midi, races jaunes et noires des régions tropicales). 

 De même la couleur blanche des représentants de la 

 faune arctique , déterminée d'ailleurs par l'action des 

 agents extérieurs, semble être plutôt en rapport avec la 

 régulation de la température qu'avec la défense de l'ani- 

 mal (couleur prémonitrice) suivant une opinion très ré- 

 pandue. On comprend, en effet, qu'un pelage de cette 

 couleur, c'est-à-dire formé de tissus emprisonnant de l'air, 

 soit moins bon conducteur de la chaleur qu'un pelage pig- 

 menté. Les recherches de Richet [98] sur la chaleur ani- 

 male confirment d'ailleurs cette opinion. Dans cinq expé- 

 riences concordantes, cet auteur a trouvé que les Lapins 

 blancs ne dégagent que 0,75 de la chaleur dégagée par les 

 Lapins noirs ou gris dans le même temps. Les revêtements 

 de cette nature doivent donc être regardés comme corres- 



(1) Il est aussi possible que cet écran pigmentaire joue un rôle dans les 

 phénomènes d'évaporation qui se produisent à la surface du corps (Voy. 

 p. 384). 



