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beaucoup plus vite sous les Insectes noirs que sous les 

 Insectes plus clairs. 



La structure des téguments et leur coloration apparaissent 

 donc comme des caractères étroitement liés aux échanges 

 de calorique qui s'effectuent entre le milieu intérieur et le 

 milieu extérieur. C'est ainsi que les téguments des animaux 

 à température variable sont bons conducteurs de la cha- 

 leur, ce qui leur permet d'emprunter celle-ci au milieu 

 extérieur. Les chromoblastes constituent des écrans tan- 

 tôt à peu près fixes, tantôt très mobiles (1), qui effectuent 

 un triage sur les radiations lumineuses, laissant passer les 

 rayons utiles et éliminant les rayons nuisibles. Les chromo- 

 blastes, à mouvements rapides, pourraient être comparés 

 à des parasols de couleur, s'ouvrant et se fermant au gré 

 de l'animal et suivant ses besoins. Us rappellent par leur 

 fonctionnement les phénomènes vaso-moteurs qui se pro- 

 duisent chez les êtres à température constante. On sait, 

 en effet, que chez ceux-ci les modifications de la circula- 

 tion cutanée provoquées par les agents extérieurs ont 

 aussi pour effet de régler l'équilibre de température entre 

 le corps et le milieu, en permettant les échanges, ou en les 

 réduisant au minimum suivant les cas. L'écran pigmen- 

 taire mobile de l'animal à température variable est rem- 



(1) Les changements de couleur résultant du jeu de ces écrans tels que 

 ceux qui se produisent chez les Poissons et qui ont pour effet d'harmo- 

 niser leur teinte à celle du fond, ont le plus souvent pour point de départ 

 des excitations lumineuses. D'après Pouchet, il y aurait dans ces chan- 

 gements un acte volontaire de la part de l'animal, mais comme 

 l'a fait remarquer M. Giard « il faut voir dans ces faits une sorte 

 d'automatisme constant et régulier, dans lequel la volonté n'entre 

 en jeu que pour une faible part et d'une façon tout à fait secon- 

 daire. Quand un animal se trouve placé dans un milieu obscur, par 

 exemple, le milieu absorbe tous les rayons du spectre et la rétine de l'ani- 

 mal ne se trouve pas excitée. Dans un milieu coloré, au contraire, la rétine 

 subit une impression, et cette impression variable avec la nature des 

 rayons, comme l'a montré Dewar dans des expériences, est transmise aux 

 chromatophores parles nerfs sympathiques. Bien entendu, tous ces phéno- 

 mènes se sont accrus sous l'influence de la sélection naturelle qui a trouvé 

 là des effets avantageux pour la conservation de l'espèce. » (Giard, Cours 

 sur les Facteurs primaires de l'Évolution.) 



