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 nique ou de bicarbonates alcalins , perdent dans quelques cir- 

 constances l'élément calcaire ou magnésien. 



2.° Sur la formation directe de pâtes siliceuses ou alumineuses 

 par décomposition lente , au contact de l'acide carbonique de 

 l'air, des silicates alcalins dissous dans l'eau. 



Des recherches ultérieures décideront si j'ai été assez heureux 

 pour faire avancer d'un pas la science géologique sur un point 

 si important. 



Dans le cours de mes expériences j'ai reconnu que le manga- 

 nésiate alcalin joue un rôle analogue au silicate et à l'aluminate; 

 l'acide carbonique de l'air intervient également dans la décom- 

 position de ce sel. Cette analogie conduit à attribuer la formation 

 de beaucoup de roches manganésiennes à une origine pareille- 



L' analogie m'a paru plus frappante encore en constatant , 

 par des essais sur plusieurs échantillons de peroxide de manga- 

 nèse cristallisé , que cet oxide donne , par son lavage à l'eau 

 distillée , une petite quantité de potasse ; et aujourd'hui que nous 

 savons qu'il existe un composé correspondant au manganésiate 

 de potasse dans lequel l'oxide de fer joue le rôle d'acide, il n'est 

 pas indifférent de rechercher si la théorie de la décomposition 

 des chlorures de fer par l'eau est la seule manière d'expliquer 

 la formation du fer oligiste ; si la formation de cet oxide naturel 

 ne se rattache pas à des réactions de la nature de celles que je 

 viens de signaler. 



Une première indication en faveur de cette opinion , c'est 

 que j'ai constaté la présence d'un peu d'alcali dans le fer oligiste 

 de l'île d'Elbe et d'autres provenances. 



La potasse ou la soude paraissant donc avoir présidé à la plu- 

 part des formations par la voie humide, il conviendra de recher- 

 cher la présence de ces alcalis dans toutes les espèces minérales 

 et particulièrement dans celles appartenant à des métaux dont 

 les oxides peuvent jouer le rôle d'acide. Il ne sera pas difficile 

 ainsi de se rendre compte de la formation des calamines, de 



