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espèces; le pouce, lorsqu'il existe , articulé plus haut que les 

 trois doigts antérieurs ; la queue variable en longueur et par le 

 nombre de pennes. 



Les Gallinacés ont des formes ramassées et lourdes. Leur vol 

 est difficile et court , à cause de la disposition particulière de 

 leur sternum. Ils vivent de graines , de végétaux , de vers et 

 d'insectes. Leur ponte est plus ou moins nombreuse ; les petits 

 naissent couverts de duvet dans le plus grand nombre des 

 espèces et cherchent leur nourriture peu d'heures après leur 

 naissance. Quelques-uns habitent les forêts et les montagnes ; 

 d'autres les champs ou les plaines arides. 



Cet ordre est composé de deux familles et comprend les 

 Faisans , Perdrix , Turnix , Tétras , Lagopèdes et Gangas . M. 

 Teraminck, dans la quatrième partie de son Manuel , a admis le 

 genre Dindon , Gallopavo , comme européen , d'après quelques 

 données, évidemment fausses, fournies par M. Centraine. Avec 

 un peu de réflexion, cet auteur ne l'aurait pas adopté. En effet il 

 est impossible que le Dindon , qui a pour patrie l'Amérique 

 septentrionale , puisse se trouver en Europe à l'état sauvage 

 primitif. C'est un Oiseau trop pesant , trop massif et qui a des 

 ailes trop courtes pour pouvoir franchir les mers. (1) Si on a 

 trouvé des Dindons sauvages dans les forêts , ce sont bien cer- 

 tainement des sujets domestiques qui s'y sont propagés en 

 liberté. Peut-être les habitants de la Sicile, qui ont procuré des 

 renseignements à M. Centraine, prennent-ils la grande Outarde 

 pour le Dindon sauvage , comme cela arrive fréquemment 

 dans le nord de la France. 



20. e famille. NUDIPÈDES, Nudipedes, Vieill.; Alectrides, Dum. 



(i) On prétend qu'en Amérique, pour passer au vol une rivière qui n'a 

 qu'une largeur d'un mille , les moins forts tombent fréquemment dans l'eau. Voy. 

 supplément à l'histoire naturelle de Buffon , par M. F. Cuvier, t. a , p. 255. 



