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MOMIE TOULOUSAINE 



Par M. GllIET DE Laumont , Membre résidant. 



SÉANCE DU 18 OCTODKE 1839. 



L'art de préserver les cadavres de la putréfaction et des 

 attaques des insectes a été pratiqué dès la plus haute antiquité. 

 Les Egyptiens, les Perses, les Scythes et les Ethiopiens, conser- 

 vaient, par des moyens divers, les corps de leurs chefs et de 

 leurs parents. 



Les baumes, matières résineuses et bitumineuses, étaient com- 

 munément employés à cet usage, surtout par les Egyptiens, qui 

 de tous lesancienspeuples sont ceux qui ont porté le plus loin l'art 

 des embaumements, ainsi que l'attestent encore les nombreux 

 caveaux de Sagarah, la célèbre plaine des momies, qui servaient 

 de catacombes immenses aux habitants de l'antique Memphis. 



Des tombeaux remplis de momies ont été trouvés aux îles 

 Canaries et en bien d'autres points du globe , et maintenant 

 encore à Céram , à Bornéo et à la Nouvelle-Zélande , les natu- 

 turels ont la coutume de conserver les têtes des chefs ennemis, 

 par des procédés très-simples. 



Mais si toutes ces momifications sont des conservations arti- 

 ficielles dues à l'emploi intérieur et extérieur de diverses 

 substances, on rencontre cependant des cadavres très-bien 

 conservés sans aucune préparation. Les sables de l'Egypte et 



