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 papier, cède quand la différence des deux pressions est un peu 

 grande; mais n'est-il pas à craindre qu'elle ne s'oppose comme 

 lui au passage de l'air quand la différence des deux pressions 

 est faible ? Ne doit-on pas craindre qu'il ne reste quelque petite 

 chose de cette différence et que la mesure de la hauteur ne soit 

 défectueuse même après les chocs? Si le mercure était plus 

 fluide , non adhérent au verre ; s'il jouissait enfin d'une liberté 

 absolue dans ses mouvemens , je ne doute pas , qu'en effet , les 

 hauteurs mesurées ne fussent trop grandes ou trop petites 

 d'une quantité correspondante à ces petites différences de 

 pression , variables avec les circonstances , avec la porosité de 

 la peau et d'un baromètre à l'eau. Mais ces différences sont 

 toujours assez petites pour rester impuissantes non-seulement 

 contre l'adhérence du mercure, mais même contre sa viscosité; 

 elles ne peuvent pas changer sensiblement la forme du mé- 

 nisque si le tube est étroit, encore moins peuvent elles vaincre 

 l'inertie de la colonne entière. Les chocs eux-mêmes ne sur- 

 montent pas toujours également et complètement bien ces 

 obstacles. Il doit donc être presqu'impossible d'observer isolé- 

 ment l'effet dû à cette cause minime , en quelque sorte noyée 

 dans plusieurs grandes causes d'erreur, surtout si le tube baro- 

 métrique est étroit, étranglé à sa base, et si le mercure y 

 adhère avec force comme dans mon fortin. J'en ai néanmoins 

 tenté l'expérience. J'ouvre la cuvette , je descend» le mercure 

 de 2 à 3 millimètres au-dessous de la pointe , je ferme la 

 cuvette; puis je ramène très-lentement le mercure au zéro, 

 je choque l'instrument et j'amène le vernier à une petite 

 distance du contact. Si alors j'ouvre la cuvette , le petit excès 

 de pression que l'air intérieur a pu conserver disparaissant, le 

 mercure doit baisser dans le tube d'une petite quantité corres- 

 pondante. Or, l'expérience ainsi faite , soit encore en raréfiant 

 l'air de la cuvette, m'a donné des résultats trop douteux pour 

 que je puisse les attribuer à la cause assignée. J'ai vu quelques 



