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Il ne faut pas perdre de vue qu'une carte géologique est avant 
tout un travail d'ensemble, consistant à indiquer sur le papier, le 
plus exactement possible, la nature des divers terrains et la re- 
lation qu'ils ont entr'eux. Il faut bien se pénétrer aussi de cette 
pensée, que les mouvements du sol se trouvant dans un rapport 
intime avec sa constitution géologique, il n'est pas toujours né- 
‘cessaire de se rendre de sa personne en un point déterminé pour 
connaître la nature du terrain. Il arrive souvent, en effet, que 
cette connaissance se déduit d’un certain nombre d'observations 
recueillies. Un géologue doit s'attacher d'abord à constater le 
plus grand nombre de faits possible, puis à les coordonner, les 
comparer, et arriver ainsi à acquérir des idées complètes sur la 
structure d’une localité. Dans une semblable étude , l'analyse et 
la synthèse se succèdent d'une manière continue et se prêtent un 
mutuel appui. Les caractères minéralogiques des terrains, leur 
situation topographique, ceux qui résultent de leur succession, 
de leur superposition entr'eux, de leur inclinaison, de leur direc- 
tion, suffisent d’ailleurs, avec l'examen des fossiles, pour déterminer 
leur âge relatif, ou leur contemporanéité à de grandes distances. 
Cela posé, l’objet le plus essentiel pour le géologue est une 
bonne carte routière et topographique. Elle doit lui suffire pour 
se diriger lui-même sans le secours de personne. Une telle carte, 
du papier, des crayons, un morceau de gomme élastique et une 
boussole avec pendule pour mesurer les pentes, lui suffiront le 
plus souvent. S’il devait entreprendre de longs voyages, il aurait 
besoin de se munir d’un plus grand nombre d'objets; mais on doit 
éviter dans tous les cas de prendre un trop lourd bagage qui ne 
sert qu’à embarrasser. Une canne ou un bâton ferré est indispen- 
sable pour marcher sur les terrains glissants. Il faut aussi un ac- 
coutrement propre à préserver de la pluie ou de l’ardeur du soleil. 
Avant de se mettre en route, il convient d’avoir dressé son itiné- 
raire de manière à faire le plus grand nombre d'observations et à 
utiliser son temps le mieux possible. Pour cela, il est nécessaire 
de s’étre muni de renseignements sur la contrée que l'on doit par- 
courir, d’avoir consulté les ouvrages qui en traitent, ainsi que les 
