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assez grande étendue du massif crayeux, et alors il serait utile de 
choisir de préférence ce calcaire pour la fabrication de la chaux 
destinée à servir d'engrais. En Angleterre il y a des exploitations 
importantes, ouvertes dans des roches crayeuses très-riches en 
acide phosphorique. On désigne ces matières par le nom de co- 
prolithes et on les regarde comme étant les restes des excréments 
d'animaux qui vivaient à l’époque du dépôt de la craie blanche. 
M. l'ingénieur Sauvage a trouvé jusque 6 p.°,, de potasse 
dans le sable vert de la craie tufau des Ardennes, et il serait in- 
téressant de rechercher si cet alcali existe aussi dans la craie 
chloritée du Nord. 
Ce qui précède fait voir que les amendements que la nature 
nous fournit contiennent parfois, outre les principes minéraux qui 
en font labase , certaines substances qu'on n'introduit habituelle- 
ment dans le sol que par des engrais animaux ou végétaux. 
Cendres de tourbe, de lignite, de houille. — Il me reste à par- 
ler de quelques engrais minéraux que procurent les combustibles 
fossiles : la tourbe, le lignite et la houille. 
Là tourbe existe dans l'arrondissement de Dunkerque et dans 
plusieurs vallées comme celles de la Scarpe, de la Sensée, de la 
Deüle et de la Marque. Lorsqu'on peut, comme dans les environs 
de Dunkerque, exploiter la tourbe sans abaisser le terrain au-des- 
sous du niveau d’eau, il est avantageux de l’extraire et de la 
brüler. Quand cela n’est pas possible, il vaut mieux amender le 
fond tourbeux avec du sable ou de la chaux caustique qui sature 
l'acide sulfurique libre et absorbe l'humidité du terrain. La 
cendre de tourbe agit surtout comme celle du bois par les car- 
bonates alcalins qu'elle renferme. 
Le lignite existe dans les sables de nos terrains tertiaires; on 
en voit une petite couche au-dessous de la glaise dans les grandes 
sablières de l’'Emponpont, et il est probable que cette couche se 
trouverait à peu près au même niveau en suivant la rive droite 
de Ja Marque aux environs d'Hem. J'en ai recueilli des échan- 
tillons qui se sont assez promptement décamposés dans mes tiroirs. 
