( 303 ) 
provenances de l’ouest et du midi, ont beaucoup contribué à 
éloigner les sels anglais de nos marchés. 
C'est notre marine qui a ressenti le plus vivement les effets des 
lois des 28 décembre 1848 et 13 janvier 1849. — De 35 et 40 
francs par tonneau, le frêt de Cette, d'Hyères et de Marseille à 
Dunkerque, est successivement descendu à 25, 23 et 20 francs. 
Si l'on considère maintenant que nos navires, pour faire cette 
navigation, sont obligés d'aller sur lest, de Dunkerque en An- 
gleterre, chercher du charbon, qu'ils transportent à Marseille 
à 15 ou 18 francs le tonneau, on reconnaîtra que la situation 
est très-défavorable, et que, dans &e semblables conditions, un 
évènement qui donnerait un aliment à notre marine et lui per- 
mettrait d'élever le prix du frêt de la Méditerrannée à Dunkerque, 
aurait pour résultat inévitable d'ouvrir les marchés du Nord aux 
sels anglais , et, par conséquent, de porter un coup funeste à nos 
salines de l’ouest et du midi. 
On remarquera dans les comparaisons ci-dessus que les sels 
raffinés étrangers, au lieu de participer à la diminution générale, 
s'importent en quantités plus considérables. Ces sels sont plus 
beaux que les raffinés français et ils reviennent à meilleur marché. 
Aussi, les raffineurs du nord ont-ils modifié considérablement 
leurs opérations. Ils se livrent davantage au commerce et moins 
au raffinage. Et même ceux de l’arrondissement de Valenciennes, 
au lieu de raffiner nos sels de l’ouest, se contentent de débiter 
des sels anglais raffinés en Belgique, ce qui leur rapporte un 
bénéfice de 3 francs en gros et de 8 à 9 francs en détail par 
hectolitre. 
._ Une autre concurrence redoutable pour nos raffineurs depuis 
les lois précitées, c'est le colportage des sels bruts blancs du 
midi. Non que ce colportage ait beaucoup d’importance dans le 
rayon des douanes, mais la substitution par les ménages de ces 
sels bruts aux sels raffinés, principalement dans le Pas-de-Calais, 
dans l’Aisne ou dans la Somme, est un fait acquis, et cette 
consommation directe fait chaque jour de nouveaux progrès. 
