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patrie, marche immédiatement après ce que nous devons à Dieu’ 
et à nos parens ; et il seroit bien étrange de négliger de connoître 
ceux avec qui la nature nous a liés par tant d'intérêts communs. 
La France, Sire, vous a veu naître dans son sein : elle vous a 
élevé, et vous devés l’aimer comme votre mère: mais des liens 
encore plus forts vous attachent à elle. Dieu vous a fait roi de ce 
seau et florissant royaume : tous les François sont donc devenus 
vos enfans : c'est votre véritable famille; et elle mérite tous vos 
soins , touté votre application et toute votre tendresse. : 
Dieu n'a établi les iv:5 que pour faire goûter à leurs peuples 
une vie heureuse et tranquille. C'est saint Paul qui parle ainsi 
des devoirs des princes, ou plutôt c'est le Saint-Esprit qui 
s'explique par la bouche de ce grand apôtre. C'est à cette condi- 
tion qu'il vous a place sur le thrône; et vous iriés contre les 
desseins de sa providence, si vous n’emploiiés pas la puissance 
qu'elle vous a donnée, pour procurer à vos sujets ce bonheur et 
celte tranquillité, dont elle veut qu'ils jouissent par vos soins. 
Le premier moïen et le plus important pour y parvenir, est 
celui de bien connoïtre le génie, les usages, les lois et les 
_ anciennes coûtumes.de la France. Les royaumes se maintiennent 
d'ordinaire par les mêmes causes qui des ont formés. Les corps 
politiques ont beaucoup de ressemblance avec le corps naturel, 
et ils doivent être conduits presque par les mêmes principes. 1] 
n'y auroit guère moins de danger à vouloir changer tout d’un 
coup la constitution d'un état, qu'à déranger à un certain âge 
le tempérament du corps humain par un changement total de 
régime. G 
Les maux mêmes, quandils sont anciens et invétérés, deviennent 
une seconde nature, et il y auroit d'ordinaire plus d'inconvénient 
à vouloir les guérir qu’à les souffrir. Les hommes accoutumés de 
tout temps à certains usages, quoique mauvais, n'en voient 
introduire de nouveaux qu'avec une extrême peine ; et ils regardent 
comme une lémérité, de vouloir détruire ce que leurs pères ont 
établi ou toléré par de bonnes et solides raisons. ; 
