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Cette règle n'est pourtant pas si générale qu’elle ne souffre 
des exceptions ; et c'est la prudence qui doit décider quand on 
peut s’en écarter pour un plus grand bien. Les conjonctures, la 
situation présente des esprits, le crédit et l’autorité des personnes 
qui gouvernent, peuvent apporter de la facilité pour ces change- 
mens ; mais la Connoissance surtout des temps passés ne peut 
que donner de grandes lumières pour prendre une sage déter- 
mination. 
. La vice humaine est un cercle d’événemens qui sé succèdent 
les uns aux autres, et qui se renouvellent après un certain temps ; 
et il est difficile de ne pas trouver dans l’histoire, des exemples 
qui vous guident pour la conduite actuelle que vous devés suivre. 
Les fautes des rois vos précédesseurs ne vous seront pas moins 
utiles, que les grandes actions de ceux qui ont porté la monarchie 
à ce haut point d'élévation dont elle est en possession depuis 
tant de siècles. 
Vous verrés, Sire, dans l’abrégé de leur histoire, que j'ai 
l'honneur de vous présenter, de grands exemples de vertu : et si 
les rois de la première race conservèrent encore quelques restes 
de la barbarie des Francs, la religion chrétienne et la douceur du 
climat des Gaules achevèrent d'éteindre entièrement cette férocité 
dans leurs successeurs. 
Aucun d'eux n'a déshonoré le nom français par les cruautés 
ordinaires aux conquérants : aucun n’a mérité le nom odieux de 
tyran; et à travers la foiblesse de quelques-uns, on voit pourtant 
sente en eux l'humanité, le courage, la libéralité et l’atta- 
chement à la vraie religion : qualités héréditaires à nos rois et 
qui en font le propre caractère. 
Mais ces qualités seules ne suffisent pas pour former un grand 
roi ; le travail, l'application, l'amour de la bonne gloire, l'éléva- 
tion et la fermeté d'esprit, voilà, Sire, ce qui fait véritablement 
les grands princes : et c’est ce qui manquoit à ceux de vos prédé- 
cesseurs, dont la mémoire sera flétrie à jamais par le nom honteux 
de fainéans. 
