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Un roi incapable de gouverner par lui-même ne mérite pas 
de porter ce titre glorieux. Il doit à la vérité se décharger sur 
d'habiles ministres du détail immense du gouvernement : mais 
c'est à lui à les diriger , à les conduire; et il doit être dans son 
. état ce que la tête est à l'égard du corps humain : elle donne le 
mouvement aux bras, aux pieds et aux autres membres destinés 
aux fonctions mécaniques : elle les fait agir, et c’est elle qui pense 
à tout ce qui sert à conserver la machine. 
Tel doit être un roi dns son état; et tels ont été Pépin, 
Charlemagne, et surtout saint Louis dont le sang auguste coule 
dans vos veines. Ce grand et pieux prince, qu'on ne peut assés 
louer, et qui peut-être n'est pas assés connu, ne possédoit pas 
moins la science des rois que celle des saints. Vous avés déjà 
lû cette instruction admirable qu'il laissa à Philippe son fils, 
et qui est le modèle d’un parfait gouvernement, tel qu'il l'avoit 
exécuté Ini-même. 
Il scavoit que la roïauté n’est pas destinée au plaisir et au 
repos : qu’elle demande un grand travail, une sérieuse applica- 
tion, et que Dieu n’a pas fait les peuples pour les rois, mais 
les rois pour les peuples. Cette vérité étoit profondément gravée 
dans son cœur; et vous sçavés ce qu'il dit un jour à son fils ainé, 
qu'il eut la douleur de perdre à l'âge de seize ans, et qui étoit 
déjà la parfaite image de son père. 
Il l’avoit formé lui-même à la vertu, et il l'aimoit avec une 
extrême tendresse , dans l'espérance qu'il gouverneroit sagement 
après lui, et qu'il rendroit ses sujets heureux : mais cette ten- 
dresse ne l’empêcha pas de lui dire un jour que s'il croioit qu'un 
autre, même étranger, fût plus capable de gouverner que lui, il 
n'hésiteroit pas à le lui préférer , parce qu'il devoit encore plus à 
son peuple qu’à sa famille. Sentiment vraiment digne d'un grand 
roi, et qui connoissoit bien ses obligations ! 
Charles cing, Louis douze, Henri quatre, et votre auguste 
bisayeul vous fuurniront aussi de grands exemples à imiter. La 
France s'attend à voir revivre en vous leurs principales vertus, 
