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- A l'ombre de forêts, vieilles comme le monde, 
Qui s'étendent aux lieux qu'arrose de son onde 
Le jaunâtre Niger, ou le Gange sacré 
Dont le pouvoir dans l'Inde est toujours révéré ; 
- Ou sous ces bois épais à l'écorce noirâtre 
Qui forment sur sa tête un vaste amphithéâtre , 
Paisible, imoffensif, sous un air effrayant, 
Avec sécurité chemine l'éléphant. 
Des bêtes la plus sage et digne qu'on l'admire, 
Car doué de puissance il dédaigne de nuire. 
Sur notre globe il voit tout se renouveler, 
Plus d'un empire naître et d’autres s’écrouler ; 
Méprisant cependant les vains projets qu’enfante 
Des mortels inquiets la pensée Inconstante ; 
Trop heureux s’il pouvait, leur dérobant ses pas, 
Fuir leur cupidité qui cherche son trépas ; 
Leur orgueil qui jaloux de le voir à sa suite 
Pense par cette pompe agrandir son mérite ; 
Vaine gloire de rois, qu’on voit pervertissant 
Son naturel humain , le lancer menaçant 
Dans des flots’ d'ennemis, instrument de carnage, 
Le laissant étonné de notre propre rage ! 
Vivantes fleurs , nichée au sein des arbrisseaux 
Dont la voûte se courbe et couronne les eaux, 
Une foule d'oiseaux du plus vif éclat brille. 
La nature partout a paré leur famille, 
Et prodigue en cela des plus rares faveurs , 
Épuisa sur ceux-ci ses plus belles couleurs ; 
Mais des rayons du jour si leur riche plumage 
En éclatants reflets nous présente l’image , 
Élevant leur orguen, ‘abaissant à la fois, 
Élle leur refusa le charme de la voix. 
Ne leur envions pas les nuances pompeuses 
