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Où l'ombre jusque-là triomphait des lumières , 
Des écoles , alors tombeau de la raison , 
N’enseignant qu'un subtil et frivole jargon , 
Sut débarrasser , fit paraître à notre vue 
Cette philosophie encore retenue 
Sous les liens de mots, d'arguments impuissants , 
De définitions toujours vides de sens. 
Fille auguste des cieux, pour toi plus d'anciens maîtres , 
Ton regard sûr s’élève à la chaîne des êtres : 
Tu la saisis aux cieux dans son ordre si beau , 
Et la fais remonter dans les cieux , de nouveau. 
De tes esprits encore un autre qu’on renomme, 
Le généreux Ashley (1), ce noble ami de l'homme , : 
Avec les yeux d’un frère , interroge son cœur , 
Déguise sa faiblesse et montre sa grandeur, 
Et touche les ressorts les plus fins de son âme : 
Par la beauté morale il la charme et l’enflamme. 
Et ton Boyle, est-il besoin de le citer ? 
Lui dont les soins pieux , ardents à tout scruter , 
Cherchant le Créateur dans ses propres ouvrages, 
Aux lieux les plus cachés poursuivaient leurs images. 
Ton Locke, son rival, métaphysicien , 
Qui du monde de l’ame a su faire le sien. 
C'est assez de Newton, intelligence pure , 
Qu'un moment nous prêta l’auteur de la nature , 
Pour expliquer l'accord plein de simplicité 
Des lois qui font marcher avec sublimité 
Les mondes infinis cheminant dans l’espace : 
Dans la philosophie il indique ta place. 
Pour le sens juste , exquis , et la création, 
Les nobles sentiments , l'imagination, 
a 
(1) Antoine Ashley Cooper, comte de Shaftesbury. (Note du traducteur.) 
