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Un instituteur trouva la maison vacante et s'y installa ; mais les 
élèves lui ayant fait défaut , les bâtiments furent abandonnés de 
nouveau. 
Au commencement de ce siècle, Nicolas-Joseph Ruyssen, d'Ha- 
zebrouck, qui avait quitté la Flandre avec le vif sentiment de l’art 
qu'inspire ce riche et magnifique pays, pour aller étudier à l'Ecole 
française de Rome, et qui, depuis, devenu peintre célèbre , 
avait eu l'honneur d'enseigner le dessin aux filles du roi d’An- 
gleterre, Georges IE, revint au lieu de sa naissance , triste, dé- 
couragé , dégoüté du monde... Dans une de ses excursions, il 
fut frappé de l'aspect sauvage du Mont-des Kattes ; la solitude 
dans laquelle on pouvait y vivre et la salubrité de Pair le détermi- 
nèrent à s’y établir. Quelques religieux le suivirent, voués comme 
lui à la règle de Saint-Bernard. 
Si l'on en croit une autre version, Ruyssen, en devenant trap- 
piste, aurait accompli un vœu fait, en danger de mort, sur le 
vaisseau qui le ramenait en France. Au reste, on ne peut man- 
quer de savoir bientôt à quoi s'en tenir à ce sujet. La Société des 
Sciences, de l’Agricultureet des Arts de Lille, qui ne laisse échap- 
per aucune occasion de signaler à l'admiration et à la reconnais- 
sance publique les enfants du Nord les plus illustres et les plus : 
méritants , a proposé un prix à l’auteur de la meilleure notice sur 
la vie et les ouvrages de Nicolas Ruyssen. 
Tout était à créer dans ce pays stérile où ne croissaient que les 
bruyères et les sapins; où le paysan n’a pour bétail qu'une chèvre, 
pour instrument qu'une bêche; où le transport des engrais est 
presque impossible. 
Mais que ne surmonte pas le travail soutenu par la religion ! 
A l'heure qu'il est, les Pères, au nombre de quarante-sept, 
ont défriché douze hectares de mauvaises terres ; ils en font va- 
loir trente , avec celles qu’ils louent. Ils ont des vaches dans leurs 
étables, quatre chevaux dans leurs écuries, pour deux aftelées. 
Ils n'ont pas de moutons. Je me suis demandé s'ils avaient cramt 
pour les Pères bergers , que la solitude du corps et la liberté de 
