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Jeûne, abstinence, chasteté, prière, travail , silence, solitude, 
voilà ce que Rancé pratiqua, ce qu'il établit autour de lui, tout 
en conservant à l’égard des étrangers les vertus de l'hospitalité. 
« Le moine jeünait, tandis que l'hôte était pourvu. » 
Ses exhortations , surtout son exemple, amenèrent bientôt, de 
la part des moines , lesrenoncement le plus complet aux choses de 
la terre. à ce point qu'on entendit un jour, au chapitre descoulpes, 
un Religieux se confesser d'avoir regardé un nid. 
A quoi supposez-vous qu'il songeût si criminellement, Madame, 
vous demanderait Châteaubriand ? était-ce au doux mystère de 
cette alcôve de mousse? était-ce aux aîles qui lui auraient permis 
de s'envoler hors du couvent ? 
Un novice passa un an dans sa cellule sans en avoir seulement 
regardé le pialond. Ses veux étaient toujours fixés au sol. 
Je passe le trait de dom Bernard qui mourut étouffé pour avoir 
contenu un mouvement qui aurait rejeté le pain de Communion 
qu'il venait de recevoir. 
Rancé mena trente-quatre ans cette vie d’ascétisme et d'aus- 
térité. 
Il mourut sur un lit de cendres, en 4700, quinze ans avant 
Louis XIV. Ce rapprochement, fait par Châteaubriand , me con- 
duit à vous signaler une action peu honorable pour notre héros, 
qui à dû s’en accuser au chapitre des coulpes. 
Je laisse parler M. Jules Janin, le spirituel historien de Mlle. 
de Mondonville, ta Religieuse de Toulouse. 
« Citons seulement, dans l'affaire de la Régale, un malheu- 
» reux prêtre de Toulouse, l'abbé Maupas. Il avait été jeté dans 
» une prison où il était resté cinq ans, entouré de scorpions; puis, 
» rendu à la liberté, le malheureux s'était traîné jusqu’à l'abbaye 
» dela Trappe, où M. de Rancé, M. de Rancé lui-même, n'osa 
» pas recevoir cet infortuné, tant était grande, dans ces tombeaux, 
» la frayeur de déplaire au roi. — Oh ! M. de Rancé, tant de 
» force et de cruauté chrétiennes contre vous-même ! si peu de 
» courage (un gentilhomme!) lorsqu'il s’agit de tendre la main 
» à un frère malheureux ! » 
