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 moral, n'a, suivant l'opinion deâ grands maîtres, pris son déve- 

 loppement, en ce qui concerne la pureté du goût, que du moment 

 où il s'est, pour ainsi dire, maléiialisé en se rapprochant du beau 

 idéal des Grecs (el cette conviction ne peut être contradictoire 

 avec l'opinion des Pères de l'Église , qui ont admis la beauté 

 physique du Christ), à plus forte raison , un art ayant pour but 

 principal le beau intellectuel dans l'acception nécessairement 

 abstraite de cette signification , et ne renfermant pas dans son 

 essence les éléments si poétiques du beau moral , ne pourra 

 atteindre son but s'il ne contient l'expression de l'ordre qui 

 constitue la beauté matérielle. 



Cependant , le peintre moderne qui apprécie toute l'influence 

 moralisatrice qu'il est appelé à exercer sur la société , comprend 

 que son œuvre , pour porter fruit , doit être d'accord , dans de 

 certaines limites toutefois, avec l'idée du beau le plus générale- 

 ment admise aujourd'hui , c'est-à-dire que cette œuvre doit 

 exprimer les caractères de la beauté intellectuelle. 



En effet , d'après la nature des moyens de la peinture, qui n'a 

 pas positivement le besoin pour principe , moyens subordonnés 

 d'ailleurs à la conformation de l'œil, il est évident qu'à l'époque 

 actuelle un tableau n'aura point le pouvoir d'intéresser fructueu- 

 sement le sens moral s'il ne peut en même temps supporter 

 l'analyse de l'intelligence telle que celle intelligence a été géné- 

 ralement développée par l'éducation moderne. 



Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, si, à l'aspect d'une pein- 

 ture retraçant l'image d'un savant aux prises avec la misère , le 

 spectateur n'est pas frappé par l'intelligente et fidèle indication 

 de nobles rides creusées par l'étude, s'il n'y voit que l'expression 

 d'une douleur banale , celte peinture , quelles que soient ses 

 qualités , aura manqué son effet moral ; elle ne portera point le 

 cachet de l'utilité. 



D'après ces considérations, quelques-uns de nos peintres, 

 appréciant que le beau intellectuel ne peut être séparé ni du 



