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 beau physique en ce qui touche le goût, ni du beau moral en ce 

 qui concerne l'utile, cherchent le beau dans ce que nous sommes 

 tentés d'appeler cette trini té esthétique consistant dans le déve- 

 loppement raisonnable et réglé des forces morales intellectuelles 

 et physiques. 



Ils se sont fait ainsi un programme renfermant une condition 

 essentielle de plus que ne contenait le programme obligatoire- 

 ment suivi par le plus grand nombre des peintres du moyen-âge 

 et de la renaissance. 



Nous ne voulons pas dire que les Giotto , les Cimabuë , les 

 Michel-Ange, les Raphaël, les Léonard de Vinci, les Titien aient 

 négligé le beau intellectuel; seulement nous pensons que, sui- 

 vant le milieu dans lequel ils étaient placés , ils se sont atta- 

 chés principalement au beau moral et au beau physique , soit 

 qu'ils aient eu pour mission de nous émouvoir par des sujets 

 religieux, soit qu'ils aient cherché à nous plaire par l'harmonie 

 des lignes, des formes et des couleurs. 



Cela posé, nous allons examiner succinctement si la marche le 

 plus généralement suivie par nos peintres modernes est d'accord 

 avec les idées qui précèdent. Cet examen nous conduira parti- 

 culièrement à signaler une lacune de la plus haute importance 

 pour l'avenir de la peinture. 



Nous commencerons d'abord par constater que depuis long- 

 temps déjà les véritables artistes se sont rapprochés des sciences 

 naturelles, et surtout des sciences mathématiques-, contrairement 

 à quelques idées reçues dans le monde littéraire, ils ont compris 

 qu'un art destiné à reproduire sur une surface plane par une 

 sublime et savante calligraphie, l'expression d'une pensée doit 

 nécessairement impliquer, dans l'exécution du moins, la science 

 réfléchie et positive. 



On sait qu'ils ont fait justice de ces étranges théories que les 

 De Piles et les Watelet ont trop longtemps accréditées , et qui 

 n'étaient qu'une pâle traduction des règles exclusives écrites 



