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 l'envie ; une belle proie avait excité la convoitise ; une immense 

 coalition enveloppait la France d'un réseau de fer. 



A ces deux époques , le but avoué c'était de refréner l'ambi- 

 tion d'un homme; le but secret c'était de partager ses états ; 

 dans l'armée de Philippe , comme dans celle de Napoléon , il y 

 avait la trahison sous l'armure de quelques chefs et la haine de 

 l'étranger au cœur des soldats. 



Mais Dieu protégea l'oriflamme de Mgr. Saint-Denis, et devant 

 lui s'envola épouvanté l'aigle des Germains , qui plus tard 

 déchira de son bec crochu notre drapeau tricolore ! 



Bouvines est un petit village , à dix. kilomètres de Lille. On 

 suit, pour y arriver, la route de Tournai jusqu'à la Maisoncelle, 

 auberge ainsi appelée probablement à cause d'une petite maison 

 sculptée dans la muraille et qui lui sert d'enseigge. En face de 

 cette auberge se trouve le chemin de Sainghin-en-Mélantois. On 

 traverse le village en laissant l'église à gauche , et l'on arrive à 

 la Marque et au pont de Bouvines. C'est en remontant le pla- 

 teau sur lequel est bâti le village que l'on aperçoit au nord- 

 est les champs où se donna la fameuse bataille qui les immor- 

 talisa. 



J'avoue que j'espérais rencontrer sur les lieux , sinon des 

 monuments ou des traditions à interroger , du moins quelque 

 cicérone , comme il en pleut à Rome, à Londres, à Bruxelles , 

 partout enfin où la curiosité peut appeler le voyageur. Nous 

 vivons dans un temps où l'on tire parti de tout, où l'on exploite 

 notamment avec avantage le ifotmsïe. 11 n'est pas d'arbre ayant 

 prêté son ombrage à quelque héros , de masure , abri précaire 

 d'un prétendant déconfit , de clou ayant servi à accrocher 

 le chapeau d'un grand homme, que l'on ne montre pour de l'ar- 

 gent, sauf à renouveler de temps en temps la marchandise. Les 

 cannes de Voltaire se comptent par centaines , et le clou de 

 Napoléon en est à son quinzième remplaçant. 



Bouvines, par sa position rapprochée de Lille , par les souve- 



