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principale force de son armée , détermina le roi à repasser la 

 Marque pour regagner Lille , et de là entrer en pleine voie dans 

 les plaines du Hainaut. Ce mouvement fut considéré comme une 

 retraite par Othon, qui suivait le roi d'assez près et à i'insu de 

 de ce dernier , et il voulut profiter, pour l'attaquer, du moment 

 de désordre inséparable du passage d'une rivière sur un seul 

 point ; car telle é!a!t h confiance de Philippe-Auguste qu'il 

 n'avait pas fait jeter de pont sur la Marque pour faciliter le 

 passage à plusieurs colonnes à la fois. 



« Donc ie dimanche 27 juillet 12i4, on chevaucha, dit Guil- 

 laume-le-Breton , chapelain du roi et témoin oculaire, jusqu'à 

 un pont nommé le Pont-de-Bouvines , qui se trouve entre le 

 lieu appelé Sainghiu et la ville de Cysoing. Déjà la plus grande 

 partie des troupes avait passé le pont, et le roi s'était désarmé ; 

 mais il n'avait pas encore passé , comme le croyait l'ennemi, 

 dont l'intention était d'attaquer aussitôt et de détruire tout ce 

 qui resterait de l'autre côté du pont. Le roi , fatigué de la 

 marche et du poids de ses armes, se reposait un peu à l'ombre 

 d'un frêne, près d'une église bâtie en l'honneur de Saint- 

 Pierre , lorsque des gens , venus des derrières de l'armée , 

 arrivèrent à grande course , et, criant de toutes leurs forces , 

 annoncèrent que l'ennemi venait , que les arbalétriers et les 

 sergents à pied et à cheval qui étaient aux derniers rangs ne 

 pourraient soutenir l'attaque et se trouvaient en grand péril. 

 Aussitôt le roi se leva, entra dans l'église, et, après une courte 

 prière, il sortit , se fit armer et monta à cheval d'un air tout 

 joyeux , comme s'il eût été convié à une noce ou à quelque 

 fête. On criait de toutes parts dans la plaine : Aux armes , 

 barons! aux armes! Les trompettes sonnaient et les corps de 

 bataille qui avaient déjà passé le pont retournaient en arrière ; 

 on rappela l'oriflamme de Saint-Denis, qui devait marcher en 

 avant de toutes les autres bannières ; mais comme elle ne 

 » revenait point assez vite , on ne l'attendit point. Le roi 



