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 commandement. A la vue de cette noble et austère figure , il 

 était impossible de se défendre d'un sentiment religieux : tout en 

 elle respirait le calme et la majesté. A la perfection , au fini des 

 chairs s'ajoutaient la richesse et la beauté des draperies. Quoique 

 travaillée avec un soin particulier dans tous ses détails , cette 

 slatue, même de loin, n'en aurait pas moins frappé les spectateurs 

 par son aspect monumental , par ia grandeur, la simplicité des 

 lignes et la largeur des plans. C'est encore là un des incontes- 

 tables mérites de Roland. 



Il sculpta aussi, sous ce même péristyle du Panthéon, un bas- 

 relief en pierre, ingénieux symbole de la nouvelle jurisprudence. 

 La Patrie, assise à l'entrée du temple de» lois, montre à l'Inno- 

 cence la sta!!ie de la Justice el la salutaire instilution du jury. 

 L' Innocence embrasse avec empressement cette divinité protec- 

 trice. Deux figures, les Jurisprudences civile et criminelle , sont 

 debout et semblent s'applaudir, l'une, de la lumière apportée 

 enfin dans le chaos des lois; l'autre, de n'avoir plus à punir que 

 des coupables. Le bas-relief de Roland s'harraoniait parfaitement 

 sous le rapport moral avec celui du statuaire Lesueur qui lui 

 servait de pendant et représentait l'Instruction publique. 



C'était au milieu des plus épouvantables commotions poli- 

 tiques que l'immortelle Convention nationale décrétait de pareils 

 monuments, grands comme leur époque et investis d'une sorte de 

 magistrature morale. Les artistes, brûlant d'un saint enthou- 

 siasme, s'élevaient au-dessus d'eux-mêmes et répondaient par des 

 chefs-d'œuvre à l'appel do la Nation. Développer l'esprit public, 

 inspirer l'amour des lois, consacrer la mémoire des faits et des 

 hommes héroïques, telle fut leur mission et ils n'y ont pas 

 manqué. Témoins la pierre et l'airain, indestructibles gardiens de 

 ces grandes pages humanitaires qu'ils ont tracées pour l'éternité. 



C'était peu d'enflammer l'émulation par la consécration des 

 héros éteints et de leurs nobles exemples, il fallait encore mettre 

 les générations présentes en état de les imiter, de les surpasser 



