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 prostitué l'art au plus effréné sensualisme et se sont faits les 

 apôtres du vice et de la plus excitante débauche. 



Il faut savoir gré à Roland de la gravité de style dont il ne 

 s'est jamais départi, et reconnaître qu'il est toujours resté fidèle 

 à l'imposante mission du statuaire. Ce n'est point à caresser, à 

 diviniser le luxe, la vanité, l'ostentation et la mollesse, que l'ar- 

 tiste qui respecte son art doit consacrer ses veilles. Il faut 

 qu'il ait toujours en vue l'utilité générale, et, convaincu de l'in- 

 fluence puissante des monuments qu'il élève sur le jugement que 

 porteront de son siècle et de son pays les âges à venir , concou- 

 rir de tous ses efforts à maintenir l'esprit public , à épurer les 

 mœurs , à inspirer à ses concitoyens l'amour de la vertu , de la 

 patrie et de la liberté. Ce n'est pas à dire cependant qu'il lui 

 soit interdit d'aborder les sujets gracieux. On est heureux de 

 pouvoir reposer sa vue fatiguée sur quelques naïves et touchan- 

 tes figures de femmes et d'enfants. C'est un spectacle qui calme, 

 qui rafraîchit l'âme, comme les oasis enchantées qui , du fond 

 d'arides déserts , viennent tout-à-coup sourire aux voyageurs 

 haletants , et leur promettre , au bord d'une source vive , un 

 peu de repos et d'ombre. 



Il n'a manqué à Roland , comme aux statuaires français , que 

 de vivre au milieu de circonstances aussi favorables que Canova 

 et Thorwaldsen , pour mettre au jour un plus grand nombre de 

 chefs-d'œuvre qui, certainement, eussent témoigné une science 

 plus profonde , un goût plus pur que les productions des deux 

 célèbres statuaires de Rome. 



J'aurais voulu rendre plus dignement ce que m'inspirent et la 

 reconnaissance et ma profonde estime pour ce grand maître. 

 J'aurais voulu donner une juste idée de tout ce qu'il y a de dou- 

 leurs et de larmes amères au cœur de ces pauvres enfants du 

 peuple , quand ils se sentent brûler de ce feu sacré qui enfante 

 tant de grandes choses, et que la faim, la faim impitoyable, avec 

 ses besoins renaissants , plus impérieux chaque jour , vient les 



