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 David, tout plein de son sujet des Horaces , élait allé à Rome 

 pour trouver des Romains. 



Hélas ! comme Casimir Delavigne , 



Il vit Rome et pas un Romain 

 Sur les débris du Capitole. 



Roland, aussi désillusionné , ne rapporta de cette terre dégé- 

 nérée que le plan d'une image de Caton, s'arrachant les entrailles 

 et mourant en doutant de la vertu. 



Pajou , qu'il retrouva à Paris , l'encouragea dans l'exécution 

 de cette vaste et énergique composition qui fit agréger son au- 

 teur à l'académie de sculpture, en 1779. 



La pose du personnage est si tristement vraie , la proportion 

 des membres crispés par la douleur si exacte , que des jaloux 

 prétendirent que Roland , usant d'un procédé indigne d'un ar- 

 tiste , avait obtenu cette précision anatomique en moulant les 

 membres d'un modèle vivant. 



Roland , heureusement , avait pris la précaution de modeler à 

 part , plus grands que nature , les bras et les jambes de la statue 

 de Caton , et ces membres , aussi vrais dans leur proportion que 

 ceux de la statue, prouvèrent à l'évidence que Roland n'avait eu 

 recours à aucun artifice. 



Il fit hommage à la ville de Lille du modèle réduit de cette 

 belle composition, qu'on conserve encore au musée des tableaux. 

 M. Dufay rappelle à ce sujet une circonstance qui a échappé à 

 l'auteur de la notice : c'est que l'assemblée de la loi , réunie à la 

 salle du conclave , le 22 juillet 1782 , pour témoigner à Roland 

 toute sa satisfaction et la reconnaissance du magistrat, lui fit don 

 d'une cafetière d'argent aux armes de ia ville. 



Cette façon toute bourgeoise et toute paternelle d'encourager 

 les arts et les sciences était dans les mœurs du temps et surtout 

 dans les habitudes de la ville. 



Quand l'illustre aïeul de notre honorable président eut ter- 



