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 tice, disons-le, la dépendance dans laquelle, suivant lui , le pa- 

 tronage des rois et des grands mettait les artistes ... La citation 

 qu'il fait d'un passage d'Homère n'est point exacte. On ne de- 

 vient point esclave pour accepter d'un Mécène une protection 

 dont le caractère de l'obligé peut toujours garantir la convenance 

 et la dignité. 



Le patronage exercé par les rois et par les grands au profit 

 des artistes et des hommes de lettres du i8.^ siècle a-t-il fait 

 abandonner à ces derniers la défense des droits de l'humanité ? 

 a-t-il paralysé l'action que leurs œuvres et leurs écrits devaient 

 exercer sur la Révolution française ? 



David eut un logement au Louvre après le succès de son Béli- 

 saire. Roland fut aussi l'hôte de ce palais des beaux-arts. 



La reconnaissance que ces deux hommes illustres devaient à 

 leurs protecteurs leur a-t-elle fait oubher que l'art était un sa- 

 cerdoce dont ils étaient les ministres ? 



Pour ne parler que de Roland , l'auteur lui-même que nous 

 combattons en ce moment, nous montrera tout-à l'heure, par une 

 heureuse contradiction, de quelle manière notre compatriote sut 

 comprendre et exécuter les œuvres que le peuple confia à son 

 mâle ciseau. 



L'année de son mariage, Roland est reçu membre de l'Acadé- 

 mie de Lille. Son titre à cet honneur fut une figure en terre 

 cuite, représentant la mort de Méléagre. 



Profondément sentie sous le rapport de l'expression morale , 

 de la noblesse des formes, souples comme la nature , d'un dessin 

 pur sans être la copie de l'antique, cette statue renferme toutes 

 les qualités d'un ouvrage du premier ordre. 



Il exécuta dans le même temps deux bas-reliefs considérables 

 qui représentent : l'un, un Sacrifice des anciens; l'autre, V Astro- 

 nomie et la Géométrie 



Cette même année encore , Roland exécuta un ouvrage qui le 



