( 408 ) 



plaça en première ligne : la statue du grand Condé jetant son 

 bâton de commandement dans les retranchements de Fribourg. 



Les médaillons de Lenoir , de Louis XV, de Louis XVI , de 

 Philibert Delorme, l'Enfant au cygne du parc de Fontainebleau, 

 le portrait de Feutry que conserve notre musée, les cariatides de 

 l'ancien théâtre Feydeau , un bas-rehef représentant les neuf 

 Muses, étaient venus s'ajouter à l'œuvre de Roland dans la pério- 

 de qui précéda la révolution de 1789. 



Quelle part Roland prit-il comme homme politique à cette ré- 

 volution ? Son historien ne s'en explique pas. 



Il est probable qu'absorbé par ses travaux , il ne suivit pas le 

 mouvement qui entraîna David et notre Wicar ; ce qui nous le 

 fait penser , c'est qu'au dire de M. Dufay, il eut le crédit , après 

 le neuf thermidor , de dérober Wicar aux foudres de la réaction 

 dont les lauriers de David purent seuls préserver le peintre des 

 Horaces. 



Mais la révolution , qui avait besoin de grands artistes pour 

 représenter les grandes choses qu'elle accomplissait, n'en trouva 

 pas moins dans Roland un statuaire au ciseau merveilleusement 

 trempé pour la circonstance. 



En 1791, il fut chargé de l'exécution d'un groupe colossal — 

 l'image du peuple, terrassant le fédéralisme. 



« Dans cette vaste composition, dit l'auteur de la notice, Ro- 

 land put déployer à l'aise toute la puissance de son mâle génie. 

 L'œuvre fut digne du sujet — le peuple était là debout dans sa 

 simple, énergique et robuste personnification On reconnais- 

 sait, sans aucune hésitation, que ce juge inflexible , quelquefois 

 terrible comme le destin, accomplissait un grand acte de souve- 

 raineté. » 



Et quant, à la séance du 18 mars 1792, la Convention, sur la 

 proposition de Jean de Rry, décréta un monument à la mémoire 

 de Simonneau, maire d'Etampes, tombé victime de mm dévoue- 

 ment aux lois , Roland fut désigné pour l'exécuter. 



