( 413 ) 



DISTRIBUTION SOLENNELLE DES PRIX, 



lie «9 juiUet IS46. 



M.Thém. Lestiboudois, président de la Société, a prononcé le discours 

 suivant : 



Messieurs , 

 C'est un spectacle qui produit toujours quelque étonnemenl que 

 celui qui se renouvelle devant vous : tous les ans, à pareille épo- 

 que, les habitants des champs abandonnent leurs paisibles re- 

 traites, ils se rendent au sein d'une ville industrieuse , commer- 

 çante, scientifique; ils viennent dans cette cité bruyante, agitée, 

 pressée dans son étroite enceinte où rien ne rappelle la vie agri- 

 cole, où manquent l'air, l'espace , les ombrages, où le bruit des 

 machines et des hommes remplace le silence des solitudes villa- 

 geoises, où le sifflement de la vapeur et les nuages de fumée ne 

 laissent plus même l'idée de la pure et sereine tranquillité des 

 campagnes. Que viennent-ils donc faire ici? Pourquoi se mêlent- 

 ils à notre grande population? Quels liens cachés les attachent à 

 nous? Y at-il quelque connexion entre leurs labeurs et nos 

 études? Y a-t-il entre leurs efforts et nos méditations, un rapport 

 qui les associe aux recherches auxquelles les sciences nous con- 

 vient?... Oui, certes, ce rapport existe : il est intime et profond. 

 Assurément il faut un motif sérieux, il faut une foi vive pour 

 faire entreprendre cet universel pèlerinage qui n'est que la géné- 

 ralisation des visites que nous font hebdomadairement les agri- 

 culteurs venant mettre en commun leurs observations pratiques 

 et SOS studieuses invastigations. Les esprits qui manquent de 

 «av^oir ne devinent pas les néce^ités qui nous unissent; ceux qui 



