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 de leur pensée même, ils consument leurs matériaux organiques; 

 ils les combinent avec l'oxygène, agent de toute combustion, 

 qu'ils puisent incessamment dans i'atmosphère, et brûlés ils les 

 y rejettent afin qu'à leur aide ies plantes puissent croître et 

 multiplier. Ainsi, par un mouvement incessant, immense, éternel, 

 les végétaux puisent dans l'océan gazeux qui baigne le globe, 

 le dépasse, le pénètre, les éléments de leurs tissus ; ils y saisissent 

 les composés oxygénés, eu assimilent les bases etfrendent l'oxy- 

 gène à l'atmosphère. Les animaux prennent ces bases aux 

 végétaux , et pour accomplir les actes de leur vie , ils les com- 

 binent avec l'oxygène atmosphérique , reformant ainsi les prin- 

 cipes propres â l'alimentation des végétaux, les versent dans le 

 réservoir commun par tous les actes de leur vie et par la décom- 

 position qui suit leur mort. Tels sont les vastes phénomènes 

 devant lesquels l'agriculture se trouve face à face. Tels sont les 

 rapports sublimes qu'elle doit apercevoir et favoriser par ses 

 soins. Elle est assise en quelque sorte entre les deux règnes des 

 êtres organisés, étudiant les deux modes de vie, utilisant l'un au 

 profit de l'autre. Grande manufacturière de la matière organique, 

 elle la suit dans toutes ses transformations, passant de la plante 

 à l'animal , de l'animal à la plante , en traversant le milieu 

 atmosphérique. Ces élémenls inertes, il faut qu'elle sache les voir 

 s'organiser, agir, respirer, vivre dans les plantes, puis participer 

 bientôt à une nouvelle vie, en devenant partie intégrante d'un 

 être qui sent, juge, veut et se meut pour suivre la détermination 

 de sa volonté, jusqu'à ce que désunis , ils retournent à l'atmo- 

 sphère, et de l'atmosphère à la plante. C'est un changement 

 perpétuel de forme ; un perpétuel retour à la forme primitive ; 

 la vie oscille ainsi incessamment : c'est le flot que la gravitation 

 entraine vers les hautes mers, pour le ramener, par un reflux 

 régulier, sur nos plages : c'est l'eau qui monte en vapeurs dans 

 les airs pour redescendre ensuite et former les sources, les fleuves 

 qui alimentent l'océan d'où s'élèveront des vapeurs nouvelles; 



