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 c'est la flamme dévorant le tissu des arbres et formant par la 

 combustion des composés qui alimenteront les arbres. C'est 

 l'harmonie des mondes balancés par des forces opposées, où tout 

 change, mais où tout est immuable par !e retour calculé des 

 mêmes changements, où tout mouvement amène un mouvement 

 inverse qui rend de nouveau possible le mouvement premier, et 

 fonde l'éternel équilibre. Cet échange non interrompu des élé- 

 ments organiques dont nous n'avons que l'usufruit, que nous 

 recevons en dépôt, mais que nous devons rendre , car nous ne 

 possédons que viagèrement les principes constitutifs de notre 

 propre corps; cette élaboration active et incessante des matériaux 

 dans lesquels vient résider la vie, qui ne sont à nous que parce 

 que d'autres êtres nous les ont laissés par la mort, et dont doivent 

 hériter à leur tour ceux qui vivront après nous, sont précisément 

 les faits fondamentaux d'après lesquels l'agriculture règle ses 

 travaux. Son succès est lié à l'étude de ces phénomènes admi- 

 rables, mystérieux, longtemps incompréhensibles. 



Comment donc n'interrogerait-elle pas les sciences qui les sui- 

 vent, les constatent, les analysent, les expliquent, en proclament 

 les lois, et, par conséquent, indiquent les moyens d'en favoriser 

 l'accomplissement et d'en agrandir la manifestation? Comment 

 ne leur demanderait-elle pas quels sont les principes qui font 

 vivre les végétaux , comment on en pénètre le sol , comment on 

 se les procure , comment on détermine les réactions qui en faci- 

 litent les décompositions , comment on dispose les cultures pour 

 placer les plantes dans les meilleures conditions possibles , leur 

 permettre d'aller chercher dans les couches de la terre des élé- 

 ments spéciaux, et de déposer dans le sol les principes dont il est 

 appauvri? Comment ensuite l'agriculture ne serait-elle pas con- 

 duite à étudier la physiologie des animaux ; à rechercher les 

 meilleures conditions de leur développement et de leur multipli- 

 cation , à demander les secrets de la vie , de la maladie et de la 

 mort ? Elle ne s'occupera pas seulement de l'animal lui-même 



