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 peuvent choisir la direction qu'ils veulent donner à leurs fa- 

 cultés créatrices, où le fils du savant peut aller féconder le sol 

 par son labeur, où le fils du laboureur peut devenir un artisan 

 de l'esprit, un producteur d'idées, et se charger d'agrandir le 

 domaine de la pensée humaine. A l'instant même vous allez 

 avoir une preuve éclatante de ces faits : dans un moment nous 

 honorerons le digne élève d'un grand statuaire, distingué lui- 

 même, qui a répondu au vœu de la Société en écrivant la vie 

 de Roland , dont il a noblement apprécié l'œuvre ; eh bien , 

 messieurs, le maitre illustre qui s'éleva par le génie, qui alluma 

 son enthousiasme en face de la liberté, qui sut retracer, par 

 son immortel ciseau , les nobles inspirations de son âme , ce 

 statuaire qui honore la France et notre temps , c'est l'enfant 

 d'un de nos villages, qui était appelé aux plus humbles travaux, 

 et qui, par son propre effort et sa volonté ferme , s'ouvrit la 

 carrière do la gloire et se plaça parmi ceux qui instruisent les 

 hommes en leur montrant le beau et le vrai, et le digne élève 

 du grand artiste, celui que nous allons récompenser pour une 

 composition littéraire, s'est comme associé lui-même à l'agri- 

 culture, en voulant, par une œuvre gratuite, rendre impéris- 

 sable les traits du célèbre Mathieu de Dombasle. 



Vous le voyez, il n'y a nulle séparation entre nous. Il y a 

 communauté de but et communauté de travaux : tout se lient, 

 tout fraternise : les plus humbles métiers, les plus hautes préoc- 

 cupations : il n'est pas possible que l'agriculture et les études 

 scientifiques ne combinent pas leurs efforts et ne réunissent pas 

 désormais tous leurs travaux ; cela esl surtout impossible à 

 cette antique agriculture flamande qui a donné des leçons à 

 l'Europe. Dans d'autres contrées, l'art agricole peut faire un 

 immense progrès en acceptant une bonne routine : dans la 

 nôtre, l'art est si avancé qu'il ne peut plus se perfectionner 

 qu'en s' éclairant au flambeau des sciences. Cette vérité nous a 

 tellement frappés, que tous ceux qui, parmi nous , s'adonnent 



