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pas d'agir en chrétien en toutes circonstances, modèle remarquable de 

 ce que doit être un disciple de Jésus-Christ dévoué à la gloire de 

 son mattre. Un caractère aussi complet et aussi parfait ne peut être 

 étudié qu'avec intérêt et profit ; faisons donc quelques observations 

 générales sur Saint Paul. 



Paul était chétif de corps (II Cor.X. I0)(1) probablement petit (2); 

 il éprouva plusieurs maladies , entr' autres pendant son séjour en Ga- 

 latie ; mais la force de son âme lui communiquait une énergie puis- 

 sante, et lui faisait supporter les plus mauvais traitements, la fatigue 

 de ses courses à pied (3], et de ses voyages par terre ou par mer. Il 

 est manifeste que la puissance de Dieu le fortifiait dans certaines cir- 

 constances graves comme lors de sa lapidation à Lystre , mais nous 

 pouvons penser aussi qu'il avait un de ces tempéraments plus forts en 

 réalité qu'en apparence, et chez lesquels la matière n'envahit pas l'es- 

 prit. La tempérance, la sobriété et la continence de l'apôtre tendaient 

 à maintenir cet état de soumission du corps , sans que le jeûne et les 

 macérations vinssent l'énerver. Sans réprouver le mariage, qu'il déclare 

 au contraire honorable entre tous , Paul ne se maria pas. La charge 

 de missionnaire, les périls d'une vie tumultueuse ne lui permirent pas 

 de planter sa tente ici bas et de jouir des douceurs de la famille. Il lui 

 fallait une grande liberté pour l'œuvre de sacrifice qu'il accomplissait. 

 Cependant pour faire contre-poids à ce qu'il y avait d'exaltant dans 

 sa mission, son autorité et ses privilèges, un aiguillon mystérieux, 

 souffrance inconnue qu'il appelait aussi un ange de Satan pour le souf- 

 fleter, une épreuve en la chair (II Cor. XII; Gai. IV) sur laquelle nous 

 ne savons rien de précis, le suivait partout et arrêtait son élan : « J'ai 

 prié trois fois le Seigneur, dit-il , d'éloigner cet ange de moi , mais il 

 me fut répondu : ma grâce te suffit. » Cette épreuve qui lui faisait 



(1) Dans le dialogue intitulé Plnlopatris, qui n'est pas de Lucien, mais qui pourrait 

 être du temps de l'empereur Trajau , il est dit de Paul qu'il avait un grand nez et 

 qu'il était chauve. 



(2) L'ovation de Lystre et le tumulte de Jérusalem semblent l'indiquer. 



(3) Voyez sa marche de Troas à Assos et de Jérusalem à Ântipatris, en une nuit. 



