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Toutes les bases du récit ont pu être vérifiées par les contemporains; 

 la fin brusque de la relation de Luc indique assez nettement qu'elle a 

 été terminée dans la ville et au temps marqué par les dernières lignes 

 des Actes, c'est-à-dire à Rome , en 63 , selon Guericke et Hug, en 

 64, selon d'autres. 



L'introduction dans le canon des livres saints est enfin à nos yeux 

 une preuve de la crédibilité. 



Quant à la tradition des Pères , nous l'emploierons dans une sage 

 mesure , n'oubliant pas que ces renseignements ont une valeur bien 

 moindre que ceux qui proviennent de la source apostolique. Nous ne 

 recevrons les témoignages des Pères que s'ils cadrent avec les 

 indications des Epîtres. Nous n'avons pas le loisir de prouver l'authen- 

 ticité des écrits patristiques ; mais nos citations seront consciencieuses. 



Les sources ainsi fixées, deux mots sur la littérature de la question. 



Citer le nom de ceux qui se sont occupés de Saint Paul serait faire une 

 nomenclature de tous les théologiens ; examiner les points de vue 

 auxquels on l'a considéré serait faire l'histoire de la théologie. Tel ne 

 peut être notre objet. Bornons-nous à quelques noms. Witsius , 

 Macknight , Paley , Schroeder , Néander , M. J. Conybeare et J. S. 

 Howson , etc. ont traité spécialement de la vie de Saint-Paul. On doit 

 de précieux travaux àChrysostome, Bède-le-vénérable, Pierre Lombard, 

 Thomas d'Aquin, Nicolas de Lyra, si goûté par Luther, Laurentius 

 Valla,Lefèvred'Etaples, Erasme, Luther, ]\Iélanchton,Bucer, Bullinger, 

 Calvin, deBèze, J. F. Flatt, Olshausen, Tholuck, Reus, Oltramare , 

 etc. Enfin, dans les introductions au Nouveau-Testament , on trouve 

 de nombreux éléments pour des recherches sérieuses sur Saint Paul. 

 Parmi les meilleurs, citons de Wette , Guericke, Hug , Néander, Bert- 

 hold, Michaehs, Lardner, Horne, Schleiermacher , Jahn, Hase. Nous 

 en prenons une poignée pêle-mêle, il serait trop long de les définir et de 

 les classer : chacun a son importance , mais chacun aussi entre dans 

 le débat avec des vues plus ou moins incomplètes ou trop systématiques; 

 jl faut donc les écouter tous sans prévention , mais non sans examen. 



