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 Vie de Saint Paui. 



Un juif de nom inconnu , mais de la tribu de Benjamin et originaire 

 de Gischala en Galilée , ayant probablement servi la république 

 romaine, par sa valeur militaire, son habileté commerciale ou par tel 

 autre talent , reçut en échange le titre de citoyen romain (1) ; il habi- 

 tait la grande cité de Tarse en Cilicie ; ce fut dans cette ville que 

 naquit (2), on ne sait quand, son fils ou son petit fils Saul (3). Tarse 

 était alors , comme Athènes , Alexandrie , Corinthe , Pergame et 

 Rome (4), une ville savante , et pour perfectionner les études qu'ils 

 y avait faites, il était d'usage d'envoyer les jeunes gens en voyage 

 pour étudier sous les maîtres illustres que renfermaient d'autres cités. 

 Nous conjecturons que Saul étudia de la sorte la littérature grecque 

 et la posséda assez fortement pour paraître Grec aux yeux des Grecs. 

 Dans ses écrits et dans ses discours , nous voyons quelques réminis- 

 cences de cette culture grecque (5). Cependant sa famille était juive 

 et son père pharisien , il devait donc acquérir une instruction juive et 

 fut envoyé à Jérusalem le centre de l'enseignement de cette philosophie 



(1) Quelques-uns ont dit que Paul était citoyen romain , parce que la ville de 

 Tarse avait reçu ce privilège des empereiurs , mais Paul n'eût donc pas tenu ce titre 

 de sa naissance, comme il l'a dit Act. (XXII 28.) et puis Tarse reçut des privilèges, 

 mais non la bourgeoisie entière. ' 



(2) Jérôme rapporte une tradition d'après laquelle il serait ne à Gischala , mais 

 ceci ne peut se rapporter qu'à ses ancêtres, à cause de Act. XXI. 39 ; XXII. 3. 

 qui tranchent la question. 



(3) Néander infère , mais suis insistance , de son nom de 7IX© l^ désiré, qu'il 

 fut donné à ses parents après une longue attente. 



(4) Strabon met Tarse au-dessus d'Athènes et d'Alexandrie comme ville scien- 

 tifique. Voyez Géographie, I, i. 



(3) 11 cite Aratus (Act. XVII, 28). ToiJ yàp ymI yvjoq ètr^sv ; Epiménide 

 (Tit. I. 12). KpvjTs; «££ i/'îjffTaj, ym-av. O-nfAa. 7«(7Téfs; xpyy.i et Ménandre 

 (I Cor. XV. 33). ■^Qurjoxtafj nOn Xpriad b^ô.i'xi -/«.-/aj. Ces citations ne sont pas 

 nombreuses , mais leur à-propos montre que Paul eût pu en faire davantage s'il eût 

 voulu embarrasser ses lettres d'érudition hellénique. 



