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ne voient que sa chute, et s'ils entendent les paroles divines, ils ne 

 les comprennent pas [\), (Actes XXVI. \ 4.) Un prodige s'est joint à 

 l'apparition miraculeuse ; Saint-Paul est devenu aveugle; ses compa- 

 gnons de route le conduisent à Damas à la maison de Judas dans la rue 

 droite, où il passe trois jours en extases et en révélations ; (Il Cor. XII. 

 \ . Actes IX. 9. 11.) toujours aveugle et sans nourriture il prie le Sei- 

 gneur qui ne l'a frappé que pour lui faire mieux connaître sa misé- 

 ricorde. Si c'est dans son corps ou sans son corps , il ne sait , mais il 

 est ravi au ciel qu'habitent le Seigneur et ses anges (2). La vérité qu'il 

 n'a pas connue comme les disciples, par les enseignements du Fils de 

 l'Homme dans les jours de sa chair, il la reçoit par une révélation 

 directe comme un favori de la grâce. Ainsi s'accomplit la conversion 

 de Saul; ce fut en l'an 35 ou 36 (3). 



PRÉPARATION APOSTOLIQUE. 



Dès lors Saul entra dans la vie active. De la maison de Judas dans 

 la rue droite. (Act, IX. 11) il sortit baptisé. Ayant mangé et repris ses 

 forces il resta quelques jours à Damas prêchant sans relâche dans les 

 synagogues que Jésus-Christ est le fils de Dieu , à l'admiration de 

 ceux qui avaient connu sa rage antérieure et qui voyaient son chan- 

 gement profond. Puis il alla en Arabie et, dans cette retraite ordonnée 



(1) De Wette et plusieurs autres font remarquer entre Act. IX , 9, et XXII , 9, 



une contradiction qui n'est qu'apparente : a>:ouoVTSç pev tï]ç ywvviç.... T-flv 

 fCàvr/V ovY. ■fiZGUO'av. Le rapprochement de ces passages nous apprend que les 

 assistants entendirent des paroles qu'ils ne comprirent pas , soit qu'elles fussent dans 

 une langue qu'ils ne connaissaient pas , soit que ce ne fussent à leurs oreilles que des 

 sons inarticulés. 



(2) Le texte porte : Ravi au troisième ciel. Selon les idées juives , les premiers 

 cieux étaient ceux des planètes ou de l'air, les deuxièmes ceux des fixes ou des étoiles, 

 les troisièmes ceux des anges. 



(3) On a beaucoup discuté sur la date de la conversion de Paul. Voici les princi- 

 pales solutions : 31 , Bengel ; 32 , Sùsskind ; 33 , Eusèbe , Vogel ; 34 , Baron , 

 Calov ; 35 ou 36, TJsher, Pearson, Lardner, Home, Calmet, Hug, Glaire, Néander, 

 Olshausen , Rillet , etc.; 37 ou 38 , Eichhom ; 38 , Auger ; 39 , Schroeder ; 40 , 

 Kinoel ; 41, Schmidt et Wurm. Nous adoptons la plus commune , surtout à cause 

 des raisons de Hug ; mais nous ne pouvons nous arrêter à les exposer. 



