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 nuit, Paul etSilas (1) (Act.XVII. o. 10. j. Cette église se ressentit de 

 l'opposition des Juifs et fut surtout composée de païens convertis. 



Paul prévoyant que des persécutions attendaient les croyants et que 

 l'Eglise aurait besoin d'être encouragée avait le projet de retourner 

 à Thessalonique. En attendant le moment favorable il vint à Bérée , 

 et prêcha dans la synagogue ; les Juifs reçurent sa parole avec 

 empressement, conférant les écritures, c'est-à-dire |r Ancien Testa- 

 ment, pour voir si la parole des apôtres y était conforme. Des hommes 

 et des femmes grecques de distinction crurent aussi en assez grand 

 nombre ; mais quand les Juifs de Thessalonique apprirent les succès 

 de Paul à Bérée , ils vinrent pour les détruire. Il y eut encore une 

 émeute ; mais les frères tirent sortir Paul, tandis que Silaset Timothée 

 restaient dans la ville. Ceux qui avaient pris la charge de mettre Paul 

 en sûreté l'accompagnèrent jusqu'à Athènes. (2) 



D'Athènes les compagnons de Paul vinrent dire de sa part à Silas et 

 à Timothée qu'ils vins.sent le rejoindre au plus tôt. 



L'esprit ému de l'excès de l'idolâtrie du peuple Athénien , l'apôtre 

 désirait répandre la doctrine évangélique et cherchait tous les moyens 

 de gagner le cœur de ce peuple intelligent , mais léger. Dans la syna- 

 gogue il prêchait aux juifs, dans le forum d'Erétrie il discutait avec 

 les philosophes et les oisifs. Parmi les discoureurs il avait surtout 

 affaire avec les Stoïciens et les Epicuriens dont les écoles étaient voi- 

 sines, quoique leurs tendances morales fussent opposées. La curiosité 

 du peuple athénien et des étrangers qui fréquentaient cette ville célèbre 



(1) iSéamlcr pense c^ue ïiiuotUée resta ii Ttiessalouicjue et ne rejoignit Paul (ju'à 

 Bérée , et il se fonde sur ce qu'au départ Paul et Silas sont seuls nommés ; c'est 

 possible , mais la preuve n'est pas suffisante. 



(2) On peut douter si Paul fut par terre ou par mer; ilç (Act. XVII. 14) 

 pourrait indiquer que sa direction était la route de mer ; c'était le chemin le plus 

 court, mais Paul, dans d'autres circonstances, prit la direction de la mer pour éviter 

 les Juifs (Act. XX , S), et l'escorte convient davantage à uu voyage de terre (Act. 

 XVII , 1 , 5). Nous penchons pour la voie de terre. — De Bérée, Timothée fut à 

 Thessalonique remplir la mission que Paul aurait voulu faire lui-même. 



