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sont Chrysostôme , Théodoret , etc. parmi les anciens ; Fabricius , 

 Glassius , Calmet , Witby , Stosch , Lardner , Purver , Tomline , 

 Middleton, Horne, etc. parmi les modernes. Une troisième opinion est 

 que la lettre en question a été écrite ou du moins commencée, mais non 

 envoyée, à cause des informations de Stephanas, Fortunatus etAchaïque. 



Considérant que la première épître supposée n'est pas citée par les 

 pères, qu'elle n'aurait existé que pour être perdue dans le 1 .er siècle, 

 que le texte cité peut avoir en vue la lettre que nous possédons, nous 

 gardons l'opinion commune que Paul n'a écrit que deux lettres aux 

 Corinthiens, et par suite nous rejetons les deux autres hypothèses. 



État de l'Eglise. — Paul avait fondé l'église de Corinthe. Cette ville 

 était d'un grand commerce, opulente, orgueilleuse et impure. La pro- 

 stitution et toutes les impudicités y étaient en usage et même en hon- 

 neur. L'apôtre prêcha aux Juifs et aux Grecs, et fit beaucoup de disci- 

 ples. Pendant l'absence de Paul , ApoUos (1) et quelques adeptes de 

 Pierre (ou Pierre lui-même) vinrent prêcher et se firent des partisans (2) 

 Accoutumés aux sectes philosophiques, les Corinthiens virent une occa- 

 sion d'en établir dans l'église, quelques uns se servirent à l'excès de 

 cette doctrine que tout est pur pour les purs et ne se firent pas scru- 

 pule de choses qui scandalisaient les faibles. Les désordres de leur 

 ville leur firent fermer les yeux sur ceux de leurs frères ; plusieurs 

 s'adonnèrent aux procès, à la fausse philosophie. Quelques uns nièrent 

 la résurrection (3) ; les riches se séparèrent des pauvres dans les aga- 

 pes, plusieurs tirèrent vanité de leurs charismes, les femmes voulurent 



(1) ApoUos a.vop't'Oyioç homme érudit , savant plutôt qu'orateur, avec quelque 

 tendance gnostique. 



(2) Le parti de Christ dont il est parlé dansl'épître serait , selon Néander, com- 

 posé de ceux qui rejetaient les apôtres et les traditions , appuyant leurs spéculations 

 sur Christ seul. 



(3) Les Corinthiens ne niaient pas positivement la résurrection , c'est le raison- 

 nement qui les y poussait ; en tout cas Paul n'eut pas à combattre le sadducéïsme , 

 mais le matérialisme philosophique. 



