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Paul. Citée comme de lui par — Ignace, 7 allusions. — Polycarpe , 

 allusion. — Irénée, citation avec le nom de Paul. — Clément d'Alex- 

 andrie , Tertullien , Origène , etc. admettent son authenticité sans 

 contradiction. 



Quelques modernes l'ont contestée , s'appuyant sur le style de 

 l'épître et sur ce qu'elle paraît combattre les gnostiques , qui 

 n'avaient pas encore paru du temps de Paul. La difficulté du stvle 

 vient delà nature du sujet ; ce n'est pas un rhéteur qui parle , mais 

 un homme inspiré. Le sort de cette épître est intimement lié à celui 

 de l'épître aux Colossiens ; l'une et l'autre ont même objet , même 

 doctrine , mêmes arguments , même messager ; elles sont contempo- 

 raines. Comp. Eph. L 22 ; IV, 15 ; XI. 15. et Colos I. 18 ; 11.19; 

 III. \Q. il. — Eph. II; 14; 16. 20, et Col. IL 1 4 ; I. 18. XI. 7. 

 Conformité frappante entre Eph. 7.1 20. Colos. I. 1 4. 20. — Eph. V. 

 2, Cols. ï. 25. — Eph. V. 19. Col. III. 16. —Eph. VI 29. Col. IV. 

 8. —Eph. I. 19. II. 5. Col. IL 12. 13. — Eph. IV. 2. 4. i6. 

 32. Col. III 9. 10.— Eph. IV. 22. 24. Col. III. 9. 10. — Eph. 



V. 6, 8. Col. III 6. 8. —Eph. V. 15. 16. Col. IV. 5. —Eph. 



VI. 19. 20. Col IV. 3. 4. — Eph. V, 22. VI 1. 9. Col. III. 18. IV. 

 I. —Eph. IV. 24. 25. Col. III. 9. 10. — Eph. V. 28. 22. Col. III. 

 17. 18. etc. Cette concordance dans le fond et la forme suppose le 

 même auteur, et toucher à l'une, c'est les renverser toutes deux ; 

 pareillement en étabhr une, c'est les établir l'une et l'autre. Or, l'épî- 

 tre aux Colossiens sera fixée en son temps ; du reste , les preuves ex- 

 ternes que nous avons fournies sont dirimantes. La différence du 

 style ne peut les détruire. Quant aux gnostiques , il n'est nullement 

 prouvé que les germes de cette philosophie ne soient pas contemporains 

 de Paul et puis il est hasardeux de vouloir prouver que Paul a com- 

 battu les gnostiques proprement dits, il s'agit bien plutôt de Juifs phi- 

 losophants et adonnés à la magie: or c'est là une tendance très-ancienne 

 chez cette nation, puisqu'elle commence en quelque sorte à la captivité. 



Langue. — La rudesse du style nous semble un caractère interne 

 qui s'ajoute à la tradition pour attester que l'original fut grec. 



