— 166 — 



naissance de l'Évangile, de la foi et de la charité. Ellefonde en Christ, 

 seul parfait, tout espoir de salut pour l'homme. 



Occasion. — Des difficultés survenues dans l'église des Colossiens 

 nécessitaient l'envoi d'Ephras et d'une lettre apostolique. 



Contenu. — I." Inscription et salutation 1.1. 2. 



II. ° L'apôtre rend grâce pour la foi et la charité des Colossiens I. 

 3 — 8. Il prie Dieu pour leur perfectionnement!. 8 — 14. Dignité du 

 chrétien I. 15 — 20. Leur réconciliation pourvu qu'ils demeurent dans 

 la foi I. 21 — 23. 11 se réjouit d'avoir été appelé à la connaissance du 

 mystère de la vérité I 24 — 29. Son attachement aux chrétiens de Co- 

 losse et de Laodicée II. 1 — 7 . Il les exhorte à se détourner des faux 

 docteurs II. 8— 15, à se dégager des lois cérémonielles sur le boire^ 

 le manger.etc. IL 16 — 24 à s'attacher aux choses célestes. III. 1 — 4. 



III.° Morale. Avertissement sur l'incontinence, le mensonge, l'ava- 

 rice, la charité, la piété III. 5 — 17. sur les devoirs des maris et des 

 femmes, des pères et des enfants, des maîtres et des esclaves III. 18 — 

 IV. 1 , sur la sagesse des chrétiens en présence des inconvertis IV. 5. 

 6. Affaires privées IV. 7 — 17. 



IV.° Salutation de la propre main de l'apôtre. IV. 18. 



Style. — Nous avons déjà remarqué la parenté qui existe entre 

 cette épître et celle aux Ephésiens. Calvin appelle cette lettre : 

 Tkesaurum incomparabile. Grotius et Cocceïus ont fait remarquera 

 son occasion que les plus belles épltres de Paul sont celles qu'il a 

 écrites en prison, ce qui rappelle cette parole : o quand je suis faible , 

 c'est alors que je suis fort. » 



ÉPITRE A PHILÉMON. 



Authenticité. — Au temps de Jérôme (Proemium in Ep. ad Phi- 

 lemon), quelques personnes niaient que cette épître fût de Paul 

 comme n'étant pas digne du caractère apostolique , mais le traduc- 

 teur de la vulgate leur répondait victorieusement. Tertullieu , 

 Caïus , Origène , les anciens auteurs cités par Eusèbe et les Pères 



