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tinée à convaincre des gens prévenus, plus difficiles que les églises 

 qu'il avait évangélisées ou avec lesquelles il soutenait des rapports; 

 3.° par la nature du sujet qui est fort élevé. Enfin les épîtres aux 

 Ephésiens , aux Colossiens , à Philémon , et les discours oraux du 

 grand apôtre (Act. XVIÎ. 21.31. XXIV. 1 0. XXYl. 1 . 24.) nous out 

 appris que Paul était capable d'un beau langage et s'il s'est surpassé 

 dans le traité aux Hébreux ce n'est pas une raison pour lui en 

 contester la composition. 



Les passages qui paraissent favoriser l'hérésie ne l'autorisent pas 

 au fond ; c'est un point que les critiques modernes ont cédé. 



Paul, dans cette épître, se met au nombre de ceux qui ont reçu 

 )a doctrine de Jésus de témoins oculaires ; cela ne veut pas dire qu'il 

 n'ait pas reçu aussi des révélations directes du Seigneur. Paul n'a 

 pas vécu dans la compagnie de Jésus avant sa résurrection : est-il 

 étonnant qu'il ait dû apprendre des miracles , des discours , bien des 

 faits delà vie de Jésus par la bouche de témoins rencontrés à Antioche, 

 à Jérusalem ou ailleurs ? De plus il lui arrive fréquemment de se 

 mettre à la place et du nombre de ceux auxquels il parle. Disons 

 encore qu'au lieu de démontrer son apostolat il lui était plus avan- 

 jageux de le voiler. 



Quant au décès des premiers docteurs du christianisme (XIII. 7), 

 Paul ne dit pas que tous fussent morts et l'on sait que Etienne, Jacques 

 et probablement d'autres avaient disparu. A vouloir que tous fussent 

 morts, on renverrait la composition de l' épître au second siècle, après 

 \a mort de Jean. 



Nous avons expliqué pourquoi Paul ne parle pas de lui-même, et s'il 

 ne parle pas des sujets importants dont on signale l'absence, c'est qu'il 

 avait autre chose à dire, et que ces éléments de la foi étaient connus 

 de l'église de Jérusalem. 



On a encore dit contre l'authenticité qu'il y a dans le texte des es- 

 pèces de jeux de mots [Héb. V. 8 ;[Vn. 3 ; XI. 37.) et que les citations 

 sont tirées de la version des Septante (Hébr. II. 7. 5. 1 9) ; mais les ren- 

 contres de mots sont du goût des Hébreux et n'ont rien de frivole chez 



