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La forme comme le fonds s'adapte aux circonstances spéciales. De 

 deux traités dogmatiques, l'un, celui aux Romains, a un plan régulier, 

 un style grave, des transitions présentées avec talent ; l'autre, celui 

 aux Galates, a moins de méthode, il abonde en arguments coordonnés 

 et non subordonnés , la dogmatique y est mêlée de polémique, le ton 

 général en est entraînant , le style rapide, plein d'énergie et de cha- 

 leur. Paul n'écrit pas à une église avancée comme à celle qui com- 

 mence, dans un temps prospère comme pendant la persécution , quand 

 il est lui-même en prison comme quand il est libre , quand il est 

 jeune, comme quand il est vieux. Les événements de sa vie et de ceux 

 auxquels il écrit lui inspirent des remarques ou des conseils tout 

 spéciaux et vraiment pratiques. Plein de son sujet , l'apôtre sait lui 

 soumettre son style , c'est ainsi que la deuxième épître aux Corin- 

 thiens n'offre aucune ressemblance de forme avec la première et il 

 n'écrit pas sur la nécessité de la foi , comme pour recommander une 

 collecte. 



On accuse Paul de manquer de simplicité , mais cela tient à l'a- 

 bondance des idées et des sentiments qui fermentent dans son âme 

 (Voy. Eph. L). Il veut dire toute l'idée et alors naissent des incidents 

 et de nombreuses parenthèses. Il écrit en général tout d'un jet et sous 

 la pression de sentiments tumultueux ; rien n'est fait à loisir, si ce 

 n'est l'épître aux Hébreux et celle aux Romains; il y a cependant, mal- 

 gré ce chaos apparent, un certain ordre , une certaine méthode , une 

 filiation d'idées et même une certaine habileté ; a-t-il des reproches 

 à «dresser, il commence par préparer ses lecteurs par quelques mots 

 encourageants et affectueux (I Cor, I. 4 — 9 ; I Thés. I. et surtou* 

 l'épître à Philémon.'j L'épître aux Galates fait exception à ce procédé ; 

 néanmoins sans manquer d'adresse. 



L'apôtre fait constamment précéder les enseignements moraux par 

 l'exposition de la doctrine comme principe premier de ses exhortations 

 pratiques , en sorte que toutes ses épîtres peuvent être divisées en 

 deux parties, l'une dogmatique et l'autre parénétique. Parfois , il les 

 entremêle, ce qui donne un peu de confusion à son plan ; mais malgré 



