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Quoique les belteraves choisies présentassent les même.-; appa- 

 rences extérieures , elles ne pouvaient pas avoir rigoureusement la 

 même composition chimique. Il ne faut donc fixer son attention que 

 sur les chiffres exprimant des différences notables ; dans ce cas seu- 

 lement , on peut admettre qu'une modification importante s'est opérée 

 dans la constitution de la racine. 



Quoi qu'il en soit , l'examen de ce tableau nous apprend : 



1.° Que la densité du jus qui subit une diminution pendant la 

 formation des premières feuilles , ne décroît plus d'une manière 

 notable qu'au moment où la graine approche de la maturité. 



2." La quantité de sucre diminue un peu pendant la formation des 

 premières feuilles , alors probablement qu'elles ne peuvent puiser en- 

 core leur nourriture dans l'atmosphère. Elle reste ensuite station- 

 naire (quoique les feuilles et les tiges acquièrent des dimensions con- 

 sidérables) jusqu'au moment où la graine commence à se former. 



Pendant la période du développement des graines , le sucre dispa- 

 raît avec rapidité. 



On observe cependant une certaine diminution de sucre au moment 

 de la floraison ; je ferai remarquer à cet égard qu'il est impossible de 

 rencontrer des tiges de betteraves ne portant exclusivement que des 

 fleurs ; lorsque celles-ci sont épanouies , il y a déjà des graines sur 

 les sommités des rameaux. 



3.° La potasse augmente aussi d'une manière très notable à l'é- 

 poque de la formation des graines. La betterave qui a accompli sa 

 végétation , en contient environ cinq fois plus que la racine normale. 



On peut admettre que la potasse existe alors en grande partie 

 dans la betterave, à l'état de nitrate , car, lorsqu'on commence 

 Tincinération de la pulpe sèche , pour doser l'alcah , une vive défla- 

 gration a lieu dans toute la masse. Du reste , M. Péligot a déjà si- 

 gnalé l'abondance de salpêtre dans la betterave épuisée de sucre à 

 la fin de sa végétation. 



Si l'on considère que le sucre est un élément carboné par excel- 

 lence , sa permanence dans la racine , jusqu'au moment de la forma- 



