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niques à la surface dit soi est plus considérable qu'on ne le suppose 

 jusqu'à ce jour. On admet assez généralement que l'acide carbonique 

 nécessaire à la végétation est dû , en presque totalité , à la respiration 

 des animaux, et l'on établit entre les deuxrègnes une pondération, une 

 solidarité trop absolue peut-être , si l'on envisage attentivement la 

 grande quantité de carbone qui se ilxe tous les ans dans la masse de 

 végétaux qui recouvre les sols cultivés , et comparativement la quan- 

 tité relativement faible d'acide carbonique fournie par la respiration 

 animale. 



Mes expériences sont destinées , il me semble , à démontrer que si 

 l'on doit prendi'e en considération la source d'acide carbonique qui 

 émane de la respiration animale , de la combustion accidentelle des 

 foyers et des volcans . il est plus conforme à la nature des choses 

 d'attribuer à l'acide carbonique produit à la surface du sol , la plus 

 grande part dans l'alimentation des végétaux. Il est rationnel d'ad- 

 mettre, d'après ce qui précède, que les végétaux sont placés à la sur- 

 face de la terre dans un océan chargé de gaz carbonique se renouve- 

 lant sans cesse , et en quantité d'autant plus abondante que la tem- 

 pérature est plus élevée , le sol plus humide , circonstances qui acti- 

 vent la décomposition des engrais. Les analyses si précises qu'a faites 

 M. Boussingault , de l'air confiné dans le sol , justifient cette manière 

 de voir , et je nai du reste pas d'autre prétention que de confirmer 

 par mes expériences les vues si judicieuses de cet illustre obser- 

 vateur. 



