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un poco incómodo y tenebroso al estómago de las víboras, 
lanzan quejidos lastimeros que no se les conocen en los pe- 
ríodos más felices de su vida y que en el silencio sepulcral 
de la localidad se oyen á una distancia de hasta tres cuadras. 
Al recibir ese anuncio característico del asalto á una ranita, 
el cocinero salía como electrizado, corriendo hacia el lugar 
del siniestro y, armándose en su carrera con uno de los tantos 
bastones que tenía plantados en el suelo en todos los rumbos 
alrededor de la casilla, mataba al asesino con un hábil golpe. 
Poco afecto á los números, el cazador no se había tomado el 
trabajo de contar y sumar sus víctimas ; á pedido mío princi- 
pió á llevar la estadística en una forma tan sencilla, como in- 
falible, transportando las víboras muertas á la casilla, donde 
las ponía en fila. Cuando salí después de tres dias de estar 
allí, habia llegado al número 89. Nos habíamos despedido ya 
y el tren principiaba á salir de la estacion, cuando oí gritar mi 
nombre : descubrí á nuestro sportsman que estaba parado á 
pocos pasos de distancia de la línea enseñándome con aire de 
triunfador la víctima número 90, que acababa de matar y que 
alzó con la punta de su baston. 
La persecucion de las víboras se limitaba á un radio de 
cuando más tres cuadras desde la casilla, y nuestro héroe se 
había dedicado á su ocupacion original durante todo el vera- 
no. Sentado esto, el lector calculará con facilidad el número 
de víboras y ranitas que habia en todo el gran bañado alre- 
dedor de Rams que forma una superficie de muchos millares 
de hectáreas. 
He informado ya sobre la calidad del suelo. Grande fué, 
por lo tanto, mi asombro al leer la noticia que en 1889 se 
había fuadado una colonia en las inmediaciones de la estacion 
con una superficie de 7500 hectáreas. Fuí siete años después 
de esa fundacion y se me aseguró que á seis leguas á la re- 
donda no había rancho, ni siquiera abandonado ; tampoco he 
podido descubrir camino que diese acceso á la estacion. ¡Para 
quienes serían esos caminos ! 
