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El aumento relativamente fuerte en la importacion de los 
aceites lubrificantes (42 por ciento sobre el promedio del 
quinquenio !) nos revela el rápido adelanto, que se nota en la 
agricultura y en la ganadería, y el enorme valor que estas 
representan para el bienestar general del país. Es un valioso 
argumento más para aquellos legisladores prudentes, que se 
preocupan de abaratar la vida del obrero y del cultivador, del 
colono, sólo posible por el libre cambio y nunca por la protec- 
cion de industrias nacionales artificiales, erróneas ó falsas, 
sobre todo en una república exportadora de cantidades de 
productos, que están expuestos á ser gravados mañana como 
« represalia » en los países compradores, Por estas razones 
bien claras tenemos que decir, que el país ganará con la 
pronta y definitiva resolucion de la cuestion del petróleo 
nacional pues importa un valor de cuatro millones de pesos 
oro. La riqueza nacional se aumentaría entonces en dos y UN 
cuarto de millones, valor neto de las mercaderías, sin el de- 
recho de importacion. 
Los nuevos datos del año 1904 comprueban — como se vé 
en el cuadro — la marcha segura y progresiva de los artí- 
culos de consumo, que por ahora nos ocupan. 
Hemos visto, que es urgente, que el gobierno nacional se 
preocupe sériamente en dar un corte práctico á toda esta 
filosofía retórica sobre el petróleo nacional, dejando informes 
oficiales, oficiosos ú otros á un lado, llamar á un reconocido 
y práctico « olfateador » de petróleo y proceder á las perfora- 
ciones. Solo así se gana tiempo y la misma suma que para los 
informes inútiles acumulados ya ha desembolsado la Nacion, 
hubiera bastado para la «resolucion práctica », pero definitiva. 
¿Cuáles son las bases científicas, en las que el gobierno 
nacional puede ó debe fundarse para estas averiguaciones 
y ensayos fundamentales ? Esta es la segunda pregunta, qué 
nos hemos hecho y buscaremos ahora la contestacion. 
A simple vista parece la contestacion muy sencilla : “ ¡Las 
experiencias de la geología! » 
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