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hojas mueren y la vida de la planta se interrumpe tempo- 
ralmente; que la vegetacion de la zona tropical, en aquellas 
partes donde hay agua, es incomparable en su magnitud 
y abundancia, insignificante, por lo contrario, en sus partes 
estériles, secas, como tambien lo es la zona glacial, y entre 
estos extremos se encuentra la vida vegetal de la zona tem- 
plada : todo esto nos obliga : 1? á reconocer la parte directa, 
que el sol ejerce como factor principal en la vida vegetal ; 2 
que en la hoja se forma por el gas « ácido carbónico » y el 
agua —líquida ó gaseosa — el almidon sólido, que ocupa 
sólo una mínima parte del lugar, anteriormente llenado por 
aquellos y que así se forma un vacío. Dado el vacío, tenemos 
la presion atmosférica como segundo factor, para hacer subir 
la savia y la capilaridad queda ilusoria, innecesaria. Ahora, 
¿cómo se producen los pormenores del caso, qué rol ejerce la 
clorófila, el plasma, las partículas de grasa en las células, 
etc., etc.? Estas son cuestiones del dominio de la botánica; la 
química considera el proceso en general. 
Es pues, un abuso que la botánica se permite con la capila- 
ridad y un abuso análogo comete la química y la geología, al 
hacer subir por capilaridad el petróleo el través de las más 
distintas y variadas capas de cualquiera de las formaciones 
geológicas. Ya hemos visto, que experimentalmente se ha pro- 
bado, que el petróleo no sube por capilaridad niá la mitad, 
como el agua : en un tubo de 17” de rádio sube algo menos de 
7 milimetros, lo que sería en uno de 0,1*" de diámetro, segu” 
la teoría de la física, 139 milímetros. Para poder subir por 
capilaridad en este caso un metro, llegaríamos á UN diámetro 
de 0,014%% para el tubo. El petróleo se encuentra siempre 
mezclado con agua; el experimento prueba para el petróleo 
que en un tubo, mojado con agua, no se producen los fenó- 
menos de la capilaridad, sinó una depresion. Conveng0 que la 
mezcla mecánica con agua no es lo mismo que un tubo mojado, 
pero la influencia del agua, tambien en mínima cantidad, debe 
disminuir bastante la altura capilar ordinaria. Igualmente 02 
