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dios para ejercer una influencia decisiva sobre sus contempo- 
ráneos intelectuales han sido: estilo popular, sencillez en la 
expresion, claridad del pensamiento, exactitud escrupulosa 
en la observacion, informacion fidedigna sobre las circunstan- 
cias accesorias, relacion estricta aún de los ensayos Con re- 
sultado negativo; así esos fundadores de nuestra ciencia han 
sabido atraer discípulos á la Química: han apelado exclusiva- 
mente al sano criterio humano! 
La fantasía humana, en un brillante juego de reflexiones é 
ideas, trata con ahinco de encontrar en todas partes, tam- 
bien en la Química, cuanto le sea posible, en cantidad y an- 
tigúedad, predecesores, discípulos y adeptos de nuestra 
«arte negra », les arrastra de su escondite en los claustros 
de la edad media, y nos les presenta como luces infalibles, 
levantando hoy al cielo la gloria de la Alquimia, dedicando 
luego una sonrisa caritativa al flogisto. 
Y sin embargo, es un grave error. Ni la alquimia, Mi el 
flogisto tienen nada que ver con lo que entendemos y debe- 
mos entender, nosotros los químicos, bajo el nombre de Quí- 
mica: son simplemente sarmientos sui generis de la Física. 
Nosotros, los químicos, queremos reconocer la materia €N 
sus componentes más pequeños y característicos, descompo- 
nerla, examinarla á fondo y distinguirla por éstos, recien el 
tonces queremos aprovechar los conocimientos así adquiridos 
para el bienestar de la humanidad y de nosotros mismos, pará 
nuestro sosten en la lucha por la existencia, sobre todo enel 
terreno de las industrias, donde hemos entrado triunfantes, 
indicando nuevos rumbos y fomentando vigorosamente y 
comercio. : 
No así los alquimistas y flogísticos. Los primeros sE 
buscaban, por regla general, la transformacion de pá 
de poco valor en « nobles », de alto precio, lo mismo como e 
hacemos tambien nosotros hoy en dia, pero como porn 
dario; para ellos era el único, quedaban del todo físicos. a 
el flogisto es un fantasma tan puro y nítido de la física, Com 
