46 ACADÈMIE DE GÉGRAPHIE BOTANIQUE 
nuages, le soleil étincelant, le vent faible, la chaleur très sup- 
portable. Le porteur de notre déjeuner n'étant pas encore an- 
$ interrompons quelques instants l'herborisation 
pour contempler le spectacle grandiose qui se déroule autour de 
no 
On sait que d’après la théorie géologique aujourd'hui en vogue, 
tout le massifcantalien, formé de roches volcaniques, était oc- 
* jadis par un volcan aujourd'hui délabré. Les premières 
éruptions, antérieures à celles du Mont-Dore et des Monts-Dô- 
mes, commencèrent pendant la période miocène, et ce fut pen- 
dant la période pliocène que se forma le grand cratère. Cet im- 
mense volcan, dont la base mesure vingt-cinq lieues de diamètre, 
était alors un cône gigantesque dont l'altitude maximum devait 
atteindre 3 à 4.000 mètres. Peu à peu, sous l'influence des 
u som 
franchissant la foule des pics et des croupes nues qui les entou- 
rent, la vue s étend sur la plus grande partie du Plateau central. 
Au Nord, se dessinentles silhouettes du Mont-Dore et des Monts- 
Dómes; à l'Est, on apercoit au delà des clochers de Saint-Flour 
# 
u Sud-Ouest 
pp DD les monts du Levezou et de Lacaune, la montagne 
oire, et la chaine des Pyrénées dominant majestueusement le 
énéen 
) . 
d'une vaste plaine ondulée 
le Cantal, de roches volcan 
Je distingue nettement quelques points qui me sont familiers, 
€ roc du Cayla {1300 mètres) près de Laguiole, les Truques 
* 
. 
