3 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 339 
anciennes : leur racine, souvent, est commune avec celle des 
noms sous lesquels la méme plante est connue dans d'autres 
pays de langue latine oü l'auteur a pris le nom latin ou latinisé 
qu'il imposait à l'espéce. On comprend alors que la racine de 
toute une catégorie de nos noms patois soit la méme que celle 
du nom scientifique correspondant et que leur étymologie soit 
identique. 
Pourtant beaucoup de plantes sont honorées d'unnom patois 
qui n'est pas du tout rapprochable du nom scientifique ou fran- 
çais : c'est un terme vague qui ne nous rappelle rien dans aucune 
langue, qui semble n'avoir pas d'étymologie. Voilà, la plupart 
du temps, les noms les plus intéressants, ceux qui ont pour 
ainsi dire un fumet local parce qu'ils ont échappé aux traduc- 
tions et aux adaptations des nomenclateurs. En remontant à 
leur origine, en étudiant les transformations qu'ils ont subies à 
travers les siècles, on leur trouve aussi, comme pour les précé- 
dents, une raison d'étre, une signification. On arrive à décou- 
vrir qu'ils ont été d'abord une application stricte de cette regle 
que tout nom doit être une épithète. Mais pour mener à bien 
cette étude, il faudrait être un linguiste consommé, avoir fait 
une étude trés approfondie du vieux frangais et des anciens 
idiomes autrefois parlés dans notre pays. Il faudrait développer 
une sagacité dont nous sommes incapable pour déméler, recon- 
naître, supposer les déformations qu'ont subies les mots par les 
traductions, les abréviations, les métathèses, les prosthèses, les 
aphérèses; par l'adjonction de désinences marquant les sens pé- 
joratif, augmentatif, diminutif; par les élisions, les synecdoques, 
etc., qui altérent aujourd'hui les traits de certains noms, autre- 
fois trés significatifs, jusqu'à les rendre méconnaissables. Il fau- 
drait pouvoir reconstituer des mots et des expressions disparus 
aujourd'hui. Il y a là, dans chaque région, un vaste sujet d'étude 
qui ménage des surprises à chaque pas. : 
Il est ensuite un bon nombre de noms patois dont le sens est 
très accessible à tout le monde (Componetto, clochette; lengo 
de baco, langue de vache). Il est aisé de reconnaitre pourquoi 
la plante est ainsi appelée, car les termes employés sont cou- 
rants et connus de tous ceux qui sont familiarisés avec le patois. 
